儒家文化

劍川特色文化中，體現(xiàn)最為突出的是受儒家文化影響較深。西漢以后，漢文化進入白族地區(qū)。至大理國，更加崇尚漢文化，推行儒制，為元代以后的漢文化推廣奠定了基礎(chǔ)。元代，學(xué)習(xí)漢文化的習(xí)俗普及深入到城鄉(xiāng)。

明洪武二十三年（1390）劍川建立學(xué)宮，同時建立金華書院，以國家行政引導(dǎo)教育的機制進入境內(nèi)。城鄉(xiāng)各族學(xué)子中涌現(xiàn)出一大批政治、經(jīng)濟、文化方面的杰出人才，形成境內(nèi)影響較大的“名人”文化效應(yīng)。劍川因之被譽為云南“文獻名邦”，成為少數(shù)民族縣份中能夠與漢族老大哥比肩的一個文化先進縣。

白族本主文化

劍川佛教密宗在傳教過程中，緊緊抓住白族本主崇拜這一核心不放，將傳播佛教的眼光盯準了本主崇拜理念深厚的白族村落，元、明兩代，在人為宗教神祇崇奉原理指導(dǎo)下，阿吒力師僧們在白族民間掀起了造神運動，各村社紛紛建神廟、塑本主神像。原有單純的民間本主崇拜理念轉(zhuǎn)換成了對本主神祇實行供奉和祭祀的行為。在長達七百余年的對本主神祇的祈祀活動中，密宗阿吒力在本主祭祀科儀里增添了許多人為宗教使用的經(jīng)文內(nèi)容，制造出《本主誥命》、《白語嘆詞》、《白語詞贊》之類的文誥，使白族本主崇拜更進一步世俗化、程式化、合法化。劍川密宗阿吒力將佛教引入本主崇拜的行為逐步被道教、禪宗接受，并效法在各自占領(lǐng)的村社參與本主活動。形成了特殊的白族本主文化。