儒艮其實(shí)就是我們常說(shuō)的美人魚(yú)，它是一種海洋哺乳動(dòng)物，整體就像紡錘一樣，外形和海獅極為相似。因?yàn)槿弭扌枰∩虾Ｃ婧粑蛘卟溉椋员蝗藗冋`認(rèn)為是美人魚(yú)，早在四千年之前就已經(jīng)出現(xiàn)，屬于一種古老的食草哺乳動(dòng)物，目前數(shù)量稀少。

儒艮的外形特征

儒艮雖然被稱為“美人魚(yú)”，但實(shí)際上它的外形并不美麗，整體就像是紡錘一樣，眼睛極小，身體粗壯，上嘴唇呈現(xiàn)馬蹄形，長(zhǎng)有非常濃密的胡須，前肢的手臂類似鰭，尾巴則呈現(xiàn)新月形，胸鰭下面長(zhǎng)有一對(duì)乳房，整體呈現(xiàn)深灰色，只有腹部顏色較淺。

儒艮的整體體型非常大，類似海象等這類海洋哺乳動(dòng)物，平均體長(zhǎng)可以達(dá)到3米左右，而體重則保持在300-500公斤，全身都是光滑的，但是長(zhǎng)有比較稀疏的短毛發(fā)。據(jù)說(shuō)雄性儒艮會(huì)在12-15歲的時(shí)候長(zhǎng)出獠牙，最長(zhǎng)可達(dá)15厘米，不過(guò)它屬于草食性動(dòng)物。

儒艮的生活習(xí)性

很多人都像知道儒艮為什么叫美人魚(yú)，其實(shí)和它特殊的生活習(xí)性也有著很大的關(guān)系，比如它需要不定時(shí)的頻繁浮上水面呼吸，并且如果是在哺乳期的時(shí)候，需要將小儒艮抱到海面喂奶，而且有時(shí)候成年儒艮還會(huì)靠著海邊的礁石休息，而這些在古代人的眼中就認(rèn)為和人類的行為很相似，加上它還長(zhǎng)有一對(duì)乳房，所以就有人將其誤認(rèn)為半身是魚(yú)半身是人的物種，從而造就了美人魚(yú)這一形象。

實(shí)際上儒艮的外形并不好看，它的眼睛極為迷你，其實(shí)這也是因?yàn)樗囊暳Ρ旧砭筒惶?，整天就是呈現(xiàn)昏睡的狀態(tài)，尤其是吃飽之后，它就會(huì)閑的沒(méi)事在礁石上曬太陽(yáng)休息，而且由于常年生活在海底的海草區(qū)，光線也比較暗，所以它才退化了視覺(jué)功能，不過(guò)深度不會(huì)非常大，一般距離海面都只有1-5米左右，而它每1-2分鐘就需要浮上海面呼吸一次。