供奉馬神，除了木刻馬像、繪制神板，最常見的還是雕塑神像。馬王爺神像多為紅臉，連鬢絡腮胡須，身披鎧甲，長有三目，第三只眼睛豎立在額頭正中，一副兇猛威武的將軍打扮。有的還長有四臂，手執(zhí)刀、槍、劍、錘，好不威風。有些馬神廟里供奉的神像，是商紂王的太子殷郊。按照《封神演義》第六十三回的記載，殷郊“面如藍靛，發(fā)似硃砂，上下獠牙，多生一目”。三只眼的殷郊有兩員副將，也都是三只眼，一名叫溫良，一名叫馬善，合稱“溫良馬善”。中國人飼養(yǎng)馬匹源于商代，“溫良馬善”的主人——商朝太子殷郊被奉為三只眼的馬王爺，也符合民間信仰的邏輯。

古人祭祀馬神，原本是為了保佑人畜平安，不過隨著歷史的發(fā)展，馬神承載的神格功能越來越多。在明清時期，馬王爺還是許多涉及到馬匹行業(yè)的職業(yè)保護神，除了我們已經(jīng)提到的軍隊騎兵祭祀馬神，由于過去縣衙公署、警察警隊也常飼養(yǎng)馬匹，故新中國成立前許多地方的警察也祭祀馬神。明清時期趕大車的“輪子行(車行)”更是以馬王爺為保護神，每年農(nóng)歷六月二十三都集體祭祀“馬王圣祖”，甚至那一天的車馬費都比平日貴數(shù)倍，名曰“乞福錢”。磨面、磨豆腐、磨油等作坊，因為大量使用騾馬等畜力，也都祭祀“馬王爺”，北京民國時期的米面公所就濫觴于“馬王會”。

由于馬王爺在古代社會有著深厚的信仰根基，如今雖經(jīng)過歲月的洗禮，許多祭祀馬神的廟宇都無跡可尋，但現(xiàn)在不少大城市的公交車站，仍然保留了“馬王廟”的地名。而在鄉(xiāng)間，我們還不時可以見到馬王廟的歷史遺存。

三只眼的馬王爺，有時被認為是天上的二十八星宿之一，有時被認為是商代太子殷郊，有時還被認為是善于養(yǎng)馬的漢代匈奴王子金日磾，不僅被佛教、道教、民間信仰供奉，也被善于騎射的滿族人尊為大神。在幾千年的歷史長河中，馬王爺在我國成為跨宗教、跨民族、跨文化及各行各業(yè)百姓共同尊奉的神明。在剛剛開始的馬年當中，我們希望三只眼的馬王爺，繼續(xù)抖擻他的威風，讓中國人繼續(xù)發(fā)揚龍馬精神，為實現(xiàn)偉大的中國夢而奮勇前進。