陰歷七月十五日，古稱“中元節(jié)”。此時正值夏收過后，人們在這一天慶祝豐收，并用新糧祭拜天地，祭祀祖先。古時人們敬天地、信鬼神，相信萬物有神，靈魂不滅，人死后靈魂會成神成鬼，所以這一天也就成了祭拜鬼神的日子，城隍這位亦神亦鬼的代表就成了祭拜的主要對象。這一天人們聚集在城隍廟祭拜城隍，就形成了廟會。

城隍是古時漢民族創(chuàng)造出來的神。既然人死后都變成了鬼神，數(shù)量眾多，也應(yīng)該像人間一樣有人來治理。于是就想象出了像人間皇帝一樣的玉皇大帝，也創(chuàng)造出了像地方官吏一樣的城隍來治理鬼神。城隍有治地品級，稱為“省城隍”、“府城隍”、“縣城隍”，分別相當(dāng)于明清時期的巡撫、知府、知縣。綏來縣的城隍便是一個知縣級的城隍。

綏來縣城隍廟位于西關(guān)街北側(cè)的街面上，廟院為三面由民居房圍起的一塊大空場地，沒有圍墻，也無山門（是否曾經(jīng)有過不得而知）?？請龅乜亢笠稽c便是城隍廟的大殿，周圍沒有配殿，靠東側(cè)有幾間廟宇管理者居住的土坯房。城隍廟為一坐北朝南的三進(jìn)大殿，斗拱飛檐，雕梁畫棟。大殿頭進(jìn)與二進(jìn)中間用格子門窗隔開，東側(cè)供著地藏王菩薩，打扮如電視劇《西游記》中的唐僧模樣；西側(cè)則供著頭戴王冠、身穿王服、藍(lán)面紅須的閻羅王。綏來縣城隍只是一個七品芝麻官的縣級城隍，用兩位稱王的神來配享，在級別上是不相稱的。閻王是地獄的總管，地藏王是陰間的慈善大使，用現(xiàn)在的話說他們都是同一個部門的，放在一起祭祀也不足為怪。猜想在城隍斷完鬼案后，作惡多端的兇煞惡鬼，由閻王就近收押入地獄，行善積德者由地藏王勸善引渡來世脫離苦海，這倒也方便。大殿二進(jìn)與三進(jìn)連為一體，靠最里面有一具大木制神龕，上面掛著許多信男善女敬送的匾牌，神龕掛著紅色布幔。神龕里坐著一位頭戴太師帽、身穿紅色官服的白面長須模樣的城隍爺。

綏來縣其他寺廟的神像都是泥胎，唯獨這位城隍爺卻是一個木胎。因為城隍爺每年都要出巡，木胎容易搬動。如果是泥胎則很重不宜搬動，且易損毀。神龕前則有幾尊泥胎塑像，左邊第一位是身體胖大、虬髯吊睛的判官（也稱胖官），頭戴變形烏紗，身穿紅袍，左手捧著生死簿,右手執(zhí)筆；對面是披發(fā)垂眼、口吐長舌的無常（俗稱吊死鬼）。下面一對為牛頭馬面，最外面一對是青面獠牙的小鬼，面目猙獰，手持鋼叉，相向而立，場面十分恐怖?？可綁蓚?cè)沒有其他塑像，擺放著城隍出巡時所坐的轎子、儀仗旗牌、兵器響器等物。由于頭進(jìn)與二進(jìn)之間有門窗隔開，后殿只有幾個透氣的小圓窗，采光很差，非?；璋担蟀滋於键c著油燈蠟燭。燭光飄忽游離，忽明忽暗，墻壁上人影晃動，更增加了陰森恐怖的氣氛。

城隍廟平時也開放，但香客不多，顯得有些冷清。但在廟會時，卻是另一種景象。七月十五前幾天，商家們都爭先在廟前空地上占據(jù)有利位置，埋樁搭蓬，甚至有外地客商也慕名趕來。七月十四日便開張營業(yè)，接待趕會的客人。營業(yè)攤子從廟前的空場地中間的通道兩邊一直延伸到西關(guān)街面兩側(cè)，有香表紙扎、布匹綢緞、日用百貨、雜貨土產(chǎn)、小吃大餐、糧食蔬菜……應(yīng)有盡有，還有小商小販穿梭于人流之中。七月十五是廟會的正日子，一大早就有廟會的主持者組織志愿者們將轎子、各色執(zhí)事在廟前擺好，并將城隍爺請了出來坐入轎中，轎子上掛好紅色的帳子。

午時（約中午十二點鐘）開始巡游。由一對水火棍在人群中打出一條通道，大銅鑼鳴鑼開道。由舉著旗牌、兵器的儀仗引導(dǎo)，后面便是城隍爺?shù)拇筠I，大轎后面有一隊吹鼓手吹吹打打，和尚、道士及眾居士緊隨簇?fù)?，浩浩蕩蕩沿西關(guān)、中城、東關(guān)直到財神樓子返回。沿途百姓駐足觀看，各商家擺出香案，迎送祭拜，行禮布施。返回后將城隍爺請入神座便開始了百姓們的敬香敬供祭拜。此時香客來來往往，廟里廟外香火繚繞、香煙彌漫，廟前廣場和西關(guān)一條街上游人如織，萬頭攢動；商家的叫賣聲、飯館跑堂的報菜聲、小販們的吆喝聲、趕會人的呼喊聲混為一片，人聲鼎沸，場面十分熱鬧。一直持續(xù)到天黑。天黑后廟會的組織者們在廟前用十幾個大方桌搭起一個高臺，由道士或和尚做道場，超渡孤魂野鬼。一時臺上鐘鼓齊鳴，臺下人流涌動。臺上的法師不時向空中拋灑五谷雜糧，間或扔出幾個做成佛手、壽桃、面人的面食，臺下的人爭相撿拾，撿到一個算是幸事，認(rèn)為可以消災(zāi)避禍、保佑平安，一時間把廟會推向了高潮。商家們也點起了燈火挑燈夜戰(zhàn)，直至深夜。十六日上午，仍然延續(xù)前一天的熱鬧景象。午后香客們逐漸減少，傍晚趕會的人也陸續(xù)散去，商家們紛紛收起貨物，陸續(xù)撤離，廟會結(jié)束。

城隍廟廟會因其所處位置、場地、季節(jié)，還有信仰的因素，其廟會之盛居綏來縣各廟會之冠。值得一提的是有許多維吾爾族、回族商家及餐飲小吃也來參與廟會，雖然他們不信漢族的神，但商機(jī)不可錯過。在當(dāng)時社會、民族關(guān)系錯綜復(fù)雜的年代，出現(xiàn)這種民族和睦、民族和諧的景象實屬難得。

一場廟會，百姓們還了心愿，解了心結(jié)，釋放了壓力，寄托了未來；商家們借此大賺了一筆；小販們也比平日多掙了幾個糊口錢；廟里的住持和廟會的組織者也收了不少布施和供品；官家有此太平景象，增添了政績，掙了臉面。真可謂皆大歡喜！