意見相左是表示觀點不同的一個常用詞語，這里的“左”是相違、相反的意思，這個意思的產生與左右的差異有關。

“左”和“右”在日常生活中有很多相異的地方，比如人的左右兩手靈活程度大不相同：右手靈活機巧，方便快捷，適于從事?lián)敹喾N任務；而左手較為拙笨，具有很多不便之處（左撇子屬于特殊情況，并且，有個別人的左右兩手幾乎同樣靈活）。古人早已注意到這一現(xiàn)象，考慮到“右”方便而“左”不便的因素，認為“右”有幫助自己的功效，于是就用“右”來表示幫助、偏袒?！蹲髠鳌は骞辍酚涊d：周王的朝臣王叔、陳生兩人與大臣伯輿爭權，于是“王右伯輿”，意即周王偏袒伯輿。

與“右”相反，“左”便具有了相違、反對的意思。所以唐代孔穎達在為《左傳》作注時就說：“人有左右，右便，而左不便，故以所助者為右，不助者為左?！笨梢?，在先秦典籍中，就有這樣的用法。自“左”具有“反對”的意思之后，便逐漸引申為事情、意見的相違、相反，后來干脆約定俗成地使用“相左”來表達意見相違。