在安溪蓬萊鎮(zhèn)，過(guò)年時(shí)最有特色的民俗活動(dòng)就是迎春巡境。其實(shí)，此項(xiàng)民間活動(dòng)原本是當(dāng)?shù)匕傩諡榱烁卸髑逅鎺熒啊岸嘈猩剖?，以物?jì)世”的功績(jī)，經(jīng)過(guò)900余年的香火傳承而形成的特有的迎春祈?；顒?dòng)。

清水祖師迎春民俗，始自宋代，盛在明時(shí)。迎春訂在開(kāi)春，每年繞境迎春活動(dòng)要舉辦三天：農(nóng)歷除夕那天由中庵堂佛頭股抬迎上巖過(guò)年；農(nóng)歷正月初二，由尾庵堂佛頭股抬下山。這一巡境活動(dòng)寄托了當(dāng)?shù)匕傩者嫡?qǐng)恩主清水大師下山繞境驅(qū)邪鎮(zhèn)魔，扶持庇佑風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安、五谷豐登、六畜興旺，以及里社和平之意。

在“清水祖師”迎春巡境的三天中，按古例規(guī)定，巡境道路必須按照制定好的線路行走。此外，還要舉行各種儀式：如獻(xiàn)花獻(xiàn)茶、換衫換轎等。迎春儀仗龐大，規(guī)格莊嚴(yán)，程序莊重，大體分為“春官陣”和“火陣”兩部分，人數(shù)多時(shí)達(dá)上萬(wàn)人。

巡境隊(duì)伍中的擎大旗是獨(dú)具特色的。旗桿是一根連頭挖起的全竹，直徑斗大，桿長(zhǎng)三丈三尺，重百余斤，旗上寫(xiě)著“敕封昭應(yīng)廣惠慈濟(jì)善利大師菩薩”十四個(gè)大字。旗手一手從底部托起，另一手倒抱旗桿前行，作為游春隊(duì)伍的前導(dǎo)，后來(lái)改為扛著前進(jìn)。迎春巡境那幾天，家家戶戶都忙著置辦果品，準(zhǔn)備美味佳肴，大伙兒都忙得不亦樂(lè)乎。歡歡喜喜地迎接祖師……尤其是正式巡境當(dāng)天，上萬(wàn)名群眾自發(fā)參與其中，大街上到處擠滿了人，燃放鞭炮、煙花的人更是不計(jì)其數(shù)，那場(chǎng)面真是蔚為壯觀。

清水祖師迎春繞境巡香儀仗陣容龐大、規(guī)矩嚴(yán)格、程序莊重。

一為春官陣。春官陣依舊時(shí)縣令的儀容隊(duì)伍。前面由一對(duì)敲著“咚咚”單聲對(duì)應(yīng)的“頭人鼓”開(kāi)先。一位身著羊羔皮毛夾襖、手執(zhí)告示牌和一根竹梢，口中大聲呵喝“開(kāi)、開(kāi)”的“跑遍”清道。四位禮生、四人戲班，四人香盤(pán)、一支署標(biāo)“清水巡境司”的紅涼傘引領(lǐng)著“春官”大藍(lán)轎、“案公”大蘭轎，兩輛大蘭轎的四面角應(yīng)寫(xiě)掛“清水巡境司”轎燈，“春官”“案公”應(yīng)戴禮帽穿呢大衣掛紅綾坐在轎中，后面涼傘及茶擔(dān)跟上。一路風(fēng)光榮耀。誰(shuí)都不能逾越，這就是“春官”陣的風(fēng)采。

二為迎春繞境隊(duì)。迎春繞境隊(duì)以民間禮儀排場(chǎng)。“正大旗”標(biāo)在前面。車(chē)鼓亭有鼓、鐘、鈸仔、噯仔、雙蝶等。身穿“兵”、“勇”字的衙服，舉著敕賜的三十六“駕”行列于后。再接著是各地民間“隨香”的鼓樂(lè)隊(duì)、古裝戲樂(lè)隊(duì)，有大鼓吹、花鼓隊(duì)、弄龍、舞獅、彩閣、彩球、南音、車(chē)鼓等技藝工夫和藝苑故事。轎后，緊跟著三支彩繡的“清水祖師”大涼傘。還跟隨著一面大鑼和手執(zhí)法器敲繞鈸鼓的巖僧。

隨香的海內(nèi)外游客數(shù)以萬(wàn)計(jì)、蔚為壯觀。