任何藝術(shù)的生命力都取決于它的藝術(shù)感召力，還要符合和跟上廣大受眾的審美需求。天門糖塑價(jià)值的另一面，就是它已突破了地域，具有一定的廣泛性。據(jù)對(duì)現(xiàn)有糖塑藝人的采訪，我們得知，這種廣泛的影響，早在解放前就已反映出來(lái)。天門不少糖塑藝人曾多次參加外省組織的糖塑競(jìng)技，他們每次都是得勝而歸，這里面除了天門糖塑藝人高超的技藝，還得益于天門糖塑本身的美強(qiáng)于其它地區(qū)的糖塑。無(wú)論過(guò)去，還是現(xiàn)在，天門糖塑藝人每走一個(gè)地方，大受歡迎，很少有短期行為，往往在一個(gè)地方一扎就是數(shù)年，過(guò)后，他們?nèi)钥芍胤倒实?。糖塑藝人行走江湖，荷包裝滿養(yǎng)家糊口的錢財(cái)，還享受到了稱贊和榮譽(yù)。這說(shuō)明了什么呢？這說(shuō)明天門糖塑具有的魅力。

天門糖塑是民俗的產(chǎn)物。每年春節(jié)、元宵，是中華民族最大的傳統(tǒng)節(jié)日，也是民俗文化的大展臺(tái)，糖塑是這一大展臺(tái)上最美的風(fēng)景之一。在我們進(jìn)行糖塑采風(fēng)中，當(dāng)肖師傅的糖人擔(dān)和清脆的鑼聲進(jìn)入一條老街時(shí)，一群群老居民和孩子們紛紛聞聲而來(lái)；還有一個(gè)年過(guò)七旬的老藝人拿出自己的習(xí)武道具前來(lái)捧場(chǎng)。雖然正值冬季，離春節(jié)尚遠(yuǎn)，人們仿佛進(jìn)入熱鬧的春節(jié)，全身心地融入到濃郁的民俗文化之中。如今的老百姓仍然深愛(ài)糖塑，糖塑與民俗有著不解之緣。

天門糖塑不僅只在春季、元宵佳節(jié)出入民俗文化的大展臺(tái)，在戲場(chǎng)、廟會(huì)、婚慶、祝壽等活動(dòng)中，它也是必到的角色之一。鄉(xiāng)村民戶，喜添新人，鸞鳳呈祥，比翼雙飛，糖人師傅聞?dòng)嵍粒鸵粋€(gè)“麒麟送子”以表恭賀，主人好不欣喜！主人奉送一個(gè)紅包，幾包香煙，師傅也收獲不扉！每到冬春季，如果哪家兒子娶媳婦，沒(méi)得到“麒麟送子”，這曲“喜劇”自然是美中不足哦！

天門糖塑是天門境內(nèi)一道靚麗的風(fēng)景，它不僅早已融入市井生活，并且作為民間藝術(shù)形式，已經(jīng)受到廣泛的關(guān)注。1999年、2000年由湖北省美術(shù)出版社出版的《民間美術(shù)》和《楚風(fēng)楚俗》等書(shū)刊刊登了天門糖塑的精華圖片。攝有天門糖塑的《湖北民間美術(shù)專題片》也曾在歐洲和東南亞地區(qū)放映。近年來(lái)，天門糖塑作為小學(xué)課本中的重要內(nèi)容，被全國(guó)小學(xué)生所廣泛認(rèn)識(shí)；武漢電視臺(tái)、中央電視臺(tái)聯(lián)合攝制的紀(jì)錄片《天門糖塑》，已于2006年2月，農(nóng)歷春節(jié)期間在中央電視臺(tái)中文國(guó)際頻道、英語(yǔ)國(guó)際頻道面向全世界播出。2006年元宵節(jié)期間，中國(guó)口頭與非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)成果展湖北展區(qū)，也出現(xiàn)了天門糖塑的精彩圖片。

諸多事實(shí)說(shuō)明，天門糖塑以它深厚的歷史文化底蘊(yùn)和獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，必將走上未來(lái)的舞臺(tái)。

瀕危狀況

天門糖塑雖然有著久遠(yuǎn)的文化歷史和特有的藝術(shù)價(jià)值，但由于社會(huì)的變遷，已出現(xiàn)嚴(yán)重的瀕危狀況。

首先，讓我們來(lái)看看天門糖塑現(xiàn)僅存的糖塑藝人，據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，天門現(xiàn)能制作糖塑的藝人有20多名，平均年齡 65歲，且健在的這些藝人中只有少數(shù)人從事著這門手藝。藝人人少，年齡老化，是第一個(gè)問(wèn)題。其二，文化隔閡嚴(yán)重。隨著時(shí)代的進(jìn)步，人們對(duì)各種文化的需求愈來(lái)愈高，天門糖塑畢竟是一種傳統(tǒng)飲食，且作品反映的內(nèi)容陳舊，難被多數(shù)現(xiàn)代人所接受，具體表現(xiàn)是：看的人多，買的人少；買的人有，吃的人無(wú)。所以，糖塑逐漸衰落，在所難免。其三，沒(méi)有新人傳承。糖塑藝人是一個(gè)特殊的江湖，諸多有關(guān)傳承的行規(guī)本來(lái)影響了正常的傳承，加之，糖塑手藝沒(méi)有幾十年功夫難達(dá)到爐火純青；同時(shí)，糖塑屬于季節(jié)性技藝，只能在天冷時(shí)制作。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的今天，糖塑藝人的收入對(duì)青年人缺乏吸引力，傳承糖塑技藝，面臨后繼無(wú)人的尷尬。

綜上所述，天門糖塑已經(jīng)到了瀕臨絕滅的時(shí)候。對(duì)待天門糖塑這一珍貴的歷史文化遺產(chǎn)，心存熱心的糖塑師傅們，又是怎樣做和怎樣說(shuō)的呢？天門糖塑界德高望重的師傅們?cè)谔撬苁袌?chǎng)不景氣的情況下，每年逢時(shí)仍然來(lái)到街頭巷尾吹塑糖人。楊志學(xué)老師傅已是85歲高齡，老人家年邁體弱，手腳不靈，不能親自做糖塑，就一直坐在兒子楊林洲身邊，為兒子作技術(shù)指導(dǎo)。更叫人感動(dòng)的是，有的老師傅對(duì)天門糖塑心懷的遺憾和給予的厚望：已故的汪培林老師傅在他生命的彌留之際對(duì)兒子留下了一句話：“我這生最大的遺憾是沒(méi)把手藝傳給你們。”

楊志甫老師傅是繼汪培林之后天門糖塑的權(quán)威人物。他站在民族的高度談到天門糖塑，給人警醒。楊師傅說(shuō)：“我在電視上看到一次糖塑比賽，冠軍被韓國(guó)人奪去，糖塑是我們中國(guó)的，怎能讓外國(guó)人搶走？”固然，楊老師傅想在糖塑技藝比武中占勝韓國(guó)人的決心是可欽可佩的，同時(shí)，我們更期待所有健在的老師傅們?cè)谟猩?，真?zhèn)鲙讉€(gè)徒弟，繼承天門糖塑，為國(guó)爭(zhēng)光。天門的老百姓對(duì)搶救天門糖塑的呼聲很高，人民群眾是藝術(shù)的根本源泉，人民群眾的呼聲代表了一種渴望，說(shuō)明優(yōu)秀的民間藝術(shù)不會(huì)因時(shí)代的變遷而消亡。我們欺待著天門糖塑起死回生，再現(xiàn)它昔日的輝煌。

（天門糖塑已列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄）