“長龍”是流傳在我國南方的一種大型民間舞蹈。在“文章節(jié)義之邦”的吉水，“長龍”尤為盛行。

龍是炎黃子孫的象征，也是中華民族由來已久的傳統(tǒng)標(biāo)志。相傳龍春分而登天，秋分而潛淵。李時珍說：“龍，頭似蛇，角似鹿，眼似兔，耳似牛，項似蛇，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鶴，掌似虎，背有八十一鱗具九九陽數(shù)?？谂杂许汍祝M下有明珠，喉下有逆鱗，頭上為博山”。龍在古人心目中是能“興云雨、利萬物”有靈氣的神物。

在民間，人們一直把它作為吉利、喜慶的尤物。每逢佳節(jié)、大典，都要耍龍助興。耍龍燈，始于漢，盛于唐，到了宋代已風(fēng)靡民間，并成為民間一種習(xí)俗。新春佳節(jié)耍龍燈，五月初五賽龍船。龍燈、龍船，這些極為壯觀的龍的盛會，使我國人民日常生活顯得更加豐富多彩。

龍燈，在漫長的歷史長河中，經(jīng)過歷代民間藝人的加工創(chuàng)新，已發(fā)展為一種完美的表演技巧較高的民間藝術(shù)，且其種類也越來越多。如草龍、花龍（彩紙扎的龍）、布龍、板凳龍、百葉龍等等。目前，我們見到的長龍，長短不一，形象和形式也各有所別，但“龍”的原始風(fēng)采不變，只是技藝更加精湛而已。

吉水龍燈始于晉朝。相傳晉時許真君治孽龍于吉水崇元觀。為報許真君救民之恩，吉水及至江西各村的祠堂里，都把許真君的塑像敬為福主，奉為神明，一年四季優(yōu)維尚饗。家家戶戶又在廳堂上掛許真君的畫象，奉為“家仙”，日日敬之以香火。為了不讓孽龍再變化為怪，百姓縛“草龍”呈于許真君像前，又將“草龍”耍于室外。先耍草龍、花龍、再耍布龍，逐漸演變成篾扎布蒙的七節(jié)龍燈了。至今，吉水的龍燈在耍玩之前，都得先上廳堂或祠堂，為在燈開光（參謁、掛紅、點睛）。每到一村，必須先進祠堂；每到一家，必須先上廳堂。舞龍者將龍“節(jié)”豎立地上聽候掌珠（紅球）人念念有詞，然后舉龍虔誠地向家仙（福主）拜上三拜，隱喻孽龍畏懼許真君，在許真君面前叩頭謝罪，聆聽教誨。民間認(rèn)為龍燈祈福滅災(zāi)，預(yù)兆吉祥，加上耍龍又能助興，增強體質(zhì)。所以龍燈越耍越多，很快遍及全縣。

吉水長龍自古盛行，還跟吉水的文風(fēng)有關(guān)。明代，吉水曾出現(xiàn)“一門三進士，五里三狀元”的人文盛況。而“一門三進士”首先出在吉水的上曾家村。當(dāng)曾存仁父子金榜題名后，喜訊傳來，曾家村一片歡騰，村民們手舞足蹈，奔走相告，自動聚龍三十余節(jié)，敲鑼打鼓上祠堂祭祖，再到新科進士家恭喜祝賀。彼此之后，曾家村每逢大喜的日子，都以舞龍來慶賀、祝福，以示人才濟濟，龍氣旺盛。

上曾家鬧龍燈起源于宋朝?！伴L龍”的形成在明朝萬歷年間。明嘉靖二年（1523），曾存仁考中進士，村民們鬧九節(jié)龍燈上他家祝賀。贊曰：“龍燈到華堂，老爺上金榜”。嘉靖三十八年（1559），曾存仁的大兒子曾同亨又考中進士，村民們特別高興，加敬加意制作了兩個九節(jié)龍燈，上他家祝賀。贊曰：“雙龍到華堂，父子上金榜”。萬歷五年（1577），曾存仁的二兒子曾乾亨再考中進士，村民們更加高興，自動聚龍30節(jié)，以“3”象征曾氏一門三進士，大搞慶賀。這是長龍的雛形。以后凡有喜慶大典，龍就增加節(jié)次，逐漸就演變成如今的333節(jié)長龍?！?33”有“一門三進士”父子三進士，明朝三進士等寓意。從明萬歷五年鄉(xiāng)親們聚龍30節(jié)恭賀曾氏一門三進士至今，吉水縣上曾家村“長龍”已傳承440余年。起初，僅上曾家村人有此舞“長龍”習(xí)俗，稍后不久，一些周圍鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村莊也紛紛效仿，吉水“長龍”由此漸漸流傳開來。

長龍由龍頭、龍身、龍尾三部分組成。龍頭重30公斤，由竹篾彩紙（布）制成；龍身以竹蔑制成雞籠狀，每節(jié)間距6尺，黃布相系；龍尾與龍頭相配，但較龍頭輕巧靈活。龍身以金色為基調(diào)，舞者著一色的灰藍色服裝，輪廊清晰，色調(diào)和諧。

舞長龍常見的花節(jié)有會圈、倒四門、串四方、團龍、倒龍等。其表演注重隊形變換，以各種氣勢恢宏的造型取勝。如巨龍漫游、臥龍戲珠、老龍盤柱、龍潛龍門等。表演時由10支吹打樂隊伴奏，樂器有鑼、鼓、鈸、小鑼、嗩吶等。

2010年，吉水長龍入選江西省第三批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

新中國誕生后，“龍”得到了新生，并成為中華民族團結(jié)統(tǒng)一的象征。

年年歲歲龍相似，歲歲年年景不同。吉水百姓在新春佳節(jié)期間，各鄉(xiāng)村的“長龍”隊隨著歡快的鼓樂聲，四出活動，相互對耍，競比高低，他們給盛世山鄉(xiāng)、城鎮(zhèn)帶來了更多的甜蜜與歡樂，幸福與自豪。

“吉水長龍”的主要表演花節(jié)有：會圈；倒四門；串四方；團龍；倒龍；巨龍漫游；臥龍戲珠；老龍盤柱；龍潛龍門。

“吉水長龍”是一種借助龍燈道具來進行表演的舞蹈。各地龍舞多為九節(jié)，少數(shù)十一節(jié)，至多十三節(jié)。而吉水“長龍”卻多達333節(jié)。

“吉水長龍”雖然有會圈、倒四門、串四方、團龍、倒龍、巨龍漫游、臥龍戲珠、老龍盤柱、龍潛龍門等不少表演花節(jié)，但因節(jié)數(shù)太多，受表演場地限制，多以巨龍漫游花節(jié)使用最多，也最為壯觀，最具吉水長龍?zhí)厣３摭埪位ü?jié)外，其余花節(jié)也多為造型表演形式。在大場地表演時，巨龍漫游是貫穿性花節(jié)，其他造型表演為輔。由于節(jié)數(shù)多，其表演能充分顯示出龍的威嚴(yán)、氣勢和華麗。

“吉水長龍”是一項大型集體性舞蹈活動，由三百多人共同表演，團隊協(xié)調(diào)性強。表演重在運用隊形變換，以展示龍的各種身姿、形態(tài)。色彩以金色為基調(diào)；舞者著一色的灰蘭色服裝。在蔚藍色的天空與赭石色的大地相互相襯下，顯得輪廊分明清晰，色調(diào)和諧。長龍于鄉(xiāng)間田野行進時，浩浩蕩蕩，蔚為壯觀，最能體現(xiàn)巨龍漫游之特色和氣勢，其造型優(yōu)美，規(guī)模宏大，氣勢磅礴，為我國同類燈彩中所罕見。