磧口古鎮(zhèn)位于晉西呂梁山西麓，黃河之濱，臨縣之南端，屬于山西臨縣。清代至民國(guó)年間，憑借黃河水運(yùn)，一躍成為當(dāng)時(shí)北方的商貿(mào)重鎮(zhèn)，享有“九曲黃河第一鎮(zhèn)”之美譽(yù)，同時(shí)，也是晉商發(fā)祥地之一。

作為古鎮(zhèn)，雖沒(méi)有如平遙一般可享譽(yù)國(guó)內(nèi)外的名氣和不分時(shí)間段接踵而至的人群，但磧口的歷史卻久遠(yuǎn)而強(qiáng)盛，古時(shí)歷史上的磧口，才真是一座享有繁華和熱鬧的黃河岸邊小城。

磧口得名的由來(lái)，是因?yàn)辄S河從北而下，湫水自東而來(lái)，在這里激流匯聚，流經(jīng)大同磧形成巨大的落差，水急浪高，瀑布和暗礁，成為黃河上極為兇險(xiǎn)河段，于是，這里就被稱做磧口。

清代至民國(guó)的數(shù)百年以來(lái)，所有經(jīng)黃河河運(yùn)貨物，無(wú)不在磧口上岸轉(zhuǎn)陸運(yùn)，磧口是當(dāng)時(shí)西北與華北貨物流通最大的水陸轉(zhuǎn)運(yùn)碼頭。

磧口古鎮(zhèn)的清代老建筑很多，古樸的街道，磚木結(jié)構(gòu)的民居，依地形斜坡?tīng)罱M合排列，古風(fēng)古韻，在街上行走，像回到了那個(gè)晉商經(jīng)營(yíng)商業(yè)的繁忙時(shí)期。

“物阜民豐小都會(huì)，河聲岳色大文章”，是清代文人崔炳文對(duì)山西磧口小鎮(zhèn)的描述。磧口，作為黃河邊上的樞紐地帶，晉商在此地辛勤經(jīng)營(yíng)，讓這個(gè)繁榮小鎮(zhèn)除了留下許多精致的建筑，更增添了人文色彩。

一座座青磚灰瓦蓋成的小院，一條條由青磚鋪成的胡同，是磧口古鎮(zhèn)的標(biāo)志性建筑。在這兒生活的人們?nèi)缃褚廊皇刂痪o不慢的生活方式，有著故去的繁盛歷史，但當(dāng)?shù)厝藗儏s能守著平淡，各自過(guò)平淡的生活，這樣的磧口，才有一個(gè)真正古鎮(zhèn)該有的歷史韻味。

磧口，位于黃河晉陜峽谷中部、山西臨縣城南50公里處，因黃河第二大磧的“大同磧”（第一大磧是著名的黃河壺口）而得名磧口。大同磧位于磧口鎮(zhèn)西南寨子山村，寨子山村古稱大同。磧口，磧是磧，口是口。磧（音qì，汽）是指河道中堆積的砂石灘，口是指黃河渡口。磧口古渡位于寨子山村湫水河入黃河口處，隔黃河與陜西吳堡丁家灣村相望。磧口渡口自古就有，歷來(lái)為兵家之扼要。

黃河自北而來(lái)到寨子山，湫水從東也如約而至，呈90度角。湫水河是黃河支流，它裹攜著大量的沙石攔腰沖入黃河，沖出一片四五百米長(zhǎng)的暗礁淺灘。原本400多米寬闊的黃河頓時(shí)被推擠縮至不足百米多米。不斷堆積的沙石把河床抬高，與下游形成了落差巨大的“跳崖水”，落差達(dá)10米。黃河黃金水道就此望崖興嘆戛然而止。黃河上游滿載貨物的商船到此不得不改為陸路運(yùn)輸。于是這里便成了貨物中轉(zhuǎn)的“水旱碼頭小都會(huì)”，漸漸地“人煙輻輳，貨物山積，船泊疊岸，駝鈴不絕”。

康乾盛世社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)了磧口的急速繁榮，此后200余年間均屬于中國(guó)北方著名的水陸運(yùn)輸中轉(zhuǎn)中心，商貿(mào)重鎮(zhèn)。西北盛產(chǎn)的糧、油、鹽、堿、藥材、皮毛等大批物資源源不斷地由黃河水運(yùn)而來(lái)，碼頭上的貨船每天少則幾十艘，多則二、三百艘，擁擠時(shí)三排貨船并列平行排列于岸邊綿延數(shù)里，壯觀景象任你去想象。貨到磧口后，轉(zhuǎn)陸路由騾馬、駱駝運(yùn)到太原、京、津、漢口等地，回程時(shí)再把當(dāng)?shù)氐慕z、茶、布、煤油、“洋板貨”等物資經(jīng)磧口船運(yùn)到西北。民間有“馱不盡的磧口，填不滿的吳城”（吳城指山西呂梁吳城鎮(zhèn)，是重要的物質(zhì)中轉(zhuǎn)站）的說(shuō)法。

黃河因“大同磧”而受阻，磧口因“大同磧”而受益。五里長(zhǎng)街，店鋪林立、商賈云集，鼎盛時(shí)期古鎮(zhèn)云集了380余家大小商號(hào)，碼頭搬運(yùn)苦力2000余人，轉(zhuǎn)運(yùn)物資的騾馬、駱駝上千頭。僅西灣村的“運(yùn)輸專業(yè)戶”陳家就有駱駝300余峰，“磧口街上盡是油，三天不馱滿街流”，足當(dāng)年的繁華。山西祁縣喬家大院的財(cái)東和國(guó)民黨四大家族的孔祥熙都在這里辦過(guò)營(yíng)生，日進(jìn)斗金。日復(fù)一日，磧口便以“水旱碼頭小都會(huì)”而享譽(yù)全國(guó)。民謠唱到：“九曲黃河十八灣，寧夏起身到潼關(guān)。萬(wàn)里風(fēng)光誰(shuí)第一，還數(shù)磧口金銀山”。

這兩年的磧口，也逐漸被人們所知，來(lái)磧口看黃河沿邊古鎮(zhèn)風(fēng)貌的人也越來(lái)越多。但磧口一直以來(lái)的生活方式和節(jié)奏卻并沒(méi)有被打亂，“守在黃河岸邊的寂寞卻鮮活的古鎮(zhèn)”，應(yīng)該是對(duì)磧口古鎮(zhèn)最恰當(dāng)?shù)脑u(píng)價(jià)吧。

磧口古鎮(zhèn)如今還沒(méi)有可以與平遙古城一般健全的游覽設(shè)施和游覽模式，但看過(guò)了平遙古城的繁華和景區(qū)設(shè)施的完備，再來(lái)看看磧口這個(gè)原生態(tài)、慢節(jié)奏的古鎮(zhèn)，才能知道古鎮(zhèn)的真正歷史。