古希臘美學家說，悲劇是通過撕破美好的價值，使人們看到沖突與悲情，使受眾獲得情感的凈化與升華。也就是說，悲劇使人獲得的，是一次情感體驗上的凈化與升華，那么，清明祭掃呢，它的最終效果也是使人們獲得情感的凈化與升華，因為在天地清明的日子里，通過一定的儀式活動，人們面對亡故的先人，表達敬意與傷懷，它對每一個人的心靈的陶冶是任何其它形式所不能替代的。面對先人，你會發(fā)現(xiàn)生命生活的價值與意義，你會反思自己的行為與內心，你會意識到責任與使命。中國人重視祭祀的儀式，其深刻的原因正在這里。

清明應該有三重涵義，一是天地自然的“清明”，按“歲時百問”的說法:“萬物生長此時，皆清潔而明凈。故謂之清明。”二是心靈境界的清明，人們通過祭掃，獲得的是心靈的凈化與“清明”。第三，也是人們最易忘卻的，卻是“政治清明”。

春秋戰(zhàn)國之時，晉文公重耳當政前曾被迫害流亡，是介子推在他饑餓瀕亡之時，割股肉救了重耳，當晉文公希望報恩，試圖讓歸隱山林中的介子推入朝為臣之時，這位舍命救主者卻與母親堅辭不受其報，晉文公只得命令部下放火燒山，以為這樣就可以使介子推與母親出山，但最終母子倆卻抱木被焚，只在山洞中留下一首給晉文公的詩篇:

割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。

柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。

倘若主公心有我，憶我之時常自省。

臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。