河馬的祖先目前還并不是非常明確，主要有兩種說法，一是認(rèn)為河馬和野豬有著共同祖先，親緣關(guān)系非常近，二是認(rèn)為河馬和一種生活在沼澤的碳獸是近親，可能與鯨魚有著共同的祖先，不過目前這種說法都沒有得到明確的化石證據(jù)。

河馬的祖先是什么動(dòng)物

1. 和野豬親緣關(guān)系更近

曾經(jīng)美國(guó)加州大學(xué)的博士后簡(jiǎn)·雷納德·布瓦塞等人研究和分析了32種偶蹄目動(dòng)物的化石，最終得出了一個(gè)驚人的結(jié)論，就是野豬和河馬存在很大的相似之處，它們不僅都屬于偶蹄目，而且都有著較為突出的吻部，不過也有人認(rèn)為這樣的說法并不嚴(yán)謹(jǐn)，偶蹄目動(dòng)物都可能具有這樣的特征，所以并不能說野豬的祖先就是河馬的祖先。

2. 和碳獸親緣關(guān)系更近

碳獸是一種已經(jīng)滅絕的出現(xiàn)于漸新世時(shí)期的偶蹄目動(dòng)物，它的外形和河馬也非常類似，尤其是下頜骨、四肢等部位的結(jié)構(gòu)與河馬沒有太大區(qū)別，而且科學(xué)家將其和河馬進(jìn)行了基因?qū)Ρ?，還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更加驚人的結(jié)論，就是河馬和碳獸都和鯨的祖先存在一定的聯(lián)系，不過碳獸也有自己獨(dú)特的點(diǎn)，就是它的上臼齒上長(zhǎng)有五個(gè)形似半月的齒冠。

而碳獸和河馬與鯨魚之間的這種基因聯(lián)系，也讓科學(xué)家認(rèn)為這一假說的可靠性更高，畢竟鯨魚也是由偶蹄目動(dòng)物巴基獸進(jìn)化來的，不過也有古生物學(xué)家不接受這樣的說法，他們認(rèn)為目前發(fā)現(xiàn)的最古老的鯨魚化石就已經(jīng)可以追到5300萬年前了，而目前河馬中最古老的物種化石則只有1500萬年，時(shí)間的跨度實(shí)在太大，因此這一說法存在質(zhì)疑。

但是也有人認(rèn)為如果碳獸真的是河馬的祖先，那么鯨魚和河馬之間的時(shí)間跨度則可以縮短至少1200萬年，而要真正的佐證這一點(diǎn)，也只有等到更多的化石被發(fā)掘，才能填補(bǔ)上大部分的河馬進(jìn)化的生態(tài)位，因而找到河馬和鯨魚的具體位置。