梅花大鼓起源于北京，又名清口大鼓，過去是北京旗人子弟喜演擅唱的曲調(diào)。最早有鐘萬起、金小山等，稍晚有曹寶祿、王子玉等。后金萬昌對該曲種進行了改造創(chuàng)新，使之煥發(fā)出新的生命力。經(jīng)金萬昌改革后的梅花調(diào)唱腔娓娓動聽，深為聽眾喜愛，逐漸成為該曲種正宗。

天津梅花大鼓藝人有邱玉山、周子臣與瞽目弦?guī)煴R成科，他們都授女徒很多。后成名的女藝人有花四寶、花五寶、花小寶(史文秀)、花蓮寶、花云寶、花銀寶、周文如等，當(dāng)時有“有梅皆寶，無腔不盧”之說。

梅花大鼓有另一種表演形式，即現(xiàn)在又恢復(fù)了的含燈大鼓。演唱時，口銜龍頭式燈座，唱時不能張口，唱腔只能由喉舌發(fā)音，故唱段不能長，而注重擊鼓等表演。