湖北省博物館位于湖北省武漢市武昌區(qū)東湖路160號(hào)，瀕臨風(fēng)景秀麗的東湖之濱，成立于1953年，館名由中國(guó)共產(chǎn)黨創(chuàng)始人之一的董必武同志題寫(xiě)。湖北省博物館占地面積約123畝，建筑面積49611平方米，展廳面積13427平方米。

湖北省博物館現(xiàn)有藏品23萬(wàn)多件，一級(jí)文物近千件，其中的鄖縣人頭骨化石、越王勾踐劍、曾侯乙編鐘、元青花四愛(ài)圖梅瓶等4件文物是湖北省博物館的鎮(zhèn)館之寶。

鄖縣人頭骨化石

1989年出土于湖北省十堰市鄖縣，長(zhǎng)26厘米，寬19厘米，高12厘米，保存較為完整，距今約80萬(wàn)年到100萬(wàn)年。

根據(jù)頭骨的特征屬于“直立人”類(lèi)型，定名為“鄖縣直立人”，簡(jiǎn)稱(chēng)“鄖縣人”，這是湖北省首次發(fā)現(xiàn)的古人類(lèi)頭骨化石。

人類(lèi)從猿到人的發(fā)展歷程，要從距今800萬(wàn)年前的“南方古猿”算起，“南方古猿”在250萬(wàn)年前進(jìn)化成能夠使用簡(jiǎn)單工具的“能人”，“能人”在200萬(wàn)年前進(jìn)化成能夠制造打制石器的“直立人”，“直立人”在25萬(wàn)年前進(jìn)化成能夠制造磨制石器的“智人”，而“智人”最終在5萬(wàn)年前進(jìn)化成為現(xiàn)代人類(lèi)的祖先。“鄖縣人”正是“直立人”的一種，雖然湖北“鄖縣人”的年代非常悠久，與陜西“藍(lán)田人”（距今約70萬(wàn)年到115萬(wàn)年）的年代相當(dāng)，但在化石上卻顯示出 “智人”的部分特征，這為研究“直立人”與“智人”的發(fā)展關(guān)系提供了寶貴的實(shí)物資料，“鄖縣人”在人類(lèi)進(jìn)化史的研究中具有極其重要的科學(xué)價(jià)值。

越王勾踐青銅劍

長(zhǎng)55.7厘米，寬4.6厘米，柄長(zhǎng)8.4厘米，重875克，1965年出土于湖北省荊州市江陵縣望山楚墓群1號(hào)墓。

劍身修長(zhǎng)，裝飾有黑色的菱形花紋，中脊起棱，劍刃極其鋒利。劍格正反面由藍(lán)色琉璃和綠松石鑲制而成，劍柄用絲線(xiàn)纏繞，劍與劍鞘緊密結(jié)合。在劍身的正面刻有“越王勾踐，自作用劍”八字的鳥(niǎo)篆銘文。

1965年的冬天考古工作者在湖北省荊州市江陵縣的一座楚國(guó)墓葬中出土了這柄越王勾踐青銅劍，當(dāng)劍拔出劍鞘時(shí)光鮮亮麗，沒(méi)有任何的銹斑，而且鋒利異常，稍一用力就能將16層的白紙瞬間劃開(kāi)。

1977年復(fù)旦大學(xué)通過(guò)靜電加速器實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)測(cè)定，證明制作這柄越王勾踐青銅劍的原料是銅、錫、鉛、鐵、鎳、硫，劍身的黑色菱形花紋經(jīng)過(guò)硫化處理，劍刃的精磨工藝可與現(xiàn)代精密機(jī)床的水準(zhǔn)相媲美。據(jù)推測(cè)，越王勾踐的女兒嫁給了楚昭王為妃子，所以這柄越王勾踐青銅劍作為陪嫁品被帶到了楚國(guó)，后來(lái)楚王把它賜給了楚國(guó)的某位貴族，此劍最終成為這位貴族的陪葬品。

這柄越王勾踐青銅劍做工精美，雖然歷經(jīng)兩千多年的歲月仍舊鋒利無(wú)比，因此有“天下第一劍”的美譽(yù)。

曾侯乙青銅編鐘

1978年出土于湖北省隨縣曾侯乙墓。

全套編鐘共65件，分三層八組懸掛在呈曲尺形的銅木結(jié)構(gòu)鐘架上，鐘架長(zhǎng)748厘米,高265厘米，其中最大的一件編鐘高152.3厘米，重203.6公斤。每件編鐘均能奏出呈三度音階的雙音，全套編鐘十二個(gè)半音齊備，可以旋宮轉(zhuǎn)調(diào)，音律是現(xiàn)在通行的C大調(diào)，能夠演奏五聲、六聲或七聲的音階樂(lè)曲。曾侯乙，名字叫姬乙，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期曾國(guó)的國(guó)君，生卒年與生平事跡不詳，曾國(guó)是西周初期分封的鎮(zhèn)守南方的諸侯國(guó)之一，國(guó)都在隨（今湖北省隨州市隨縣）。

編鐘是古代的一種打擊樂(lè)器，興起于西周，盛行于春秋戰(zhàn)國(guó)直至秦漢。這套曾侯乙青銅編鐘的音域跨五個(gè)半八度，十二個(gè)半音齊備，其高超的鑄造技術(shù)和良好的音樂(lè)性能，改寫(xiě)了世界音樂(lè)史，證明了我國(guó)古代音律藝術(shù)的巨大成就，是古代勞動(dòng)人民勤勞智慧的結(jié)晶，是中華文明輝煌歷史的見(jiàn)證，被海內(nèi)外學(xué)者贊譽(yù)為“稀世珍寶”，是我國(guó)首批禁止出境展覽的文物。

元青花四愛(ài)圖梅瓶

高38.7厘米，口徑6.4厘米，底徑13厘米，2006年出土于湖北省鐘祥市明代郢靖王朱棟墓。造型呈小口，短頸，豐肩，腹部下收。通體繪青花紋飾，分成三組，肩部繪鳳穿牡丹紋，底部繪蓮瓣紋，腹部繪“四愛(ài)圖”。

所繪的“四愛(ài)圖”分別是：王羲之愛(ài)蘭，以幽谷蘭花來(lái)比喻隱逸灑脫的君子；陶淵明愛(ài)菊，以傲霜菊花來(lái)比喻淡泊名利的君子；周敦頤愛(ài)蓮，以水中清蓮來(lái)比喻廉潔奉公的君子；林和靖愛(ài)梅，以雪中梅花來(lái)比喻高雅飄逸的君子。梅瓶因瓶口較小，只能插梅枝而得名，瓶體修長(zhǎng)，俏麗挺秀，是盛酒用器。這件元青花四愛(ài)圖梅瓶出土于明代郢靖王朱棟墓，朱棟（1388年－1414年）是明太祖朱元璋的第二十三個(gè)兒子，1391年晉封為郢王，娶朱元璋侍衛(wèi)武定侯郭英之女為妻，封地在安陸（今湖北省鐘祥市），死后的謚號(hào)為“靖”，意為“恭敬明禮”，故歷史上稱(chēng)“郢靖王”。

“郢”是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期楚國(guó)的國(guó)都，所以“郢”亦是楚國(guó)的代稱(chēng)，歷史上分封為“郢王”的共有9位，朱棟是最后的一位。這件元青花四愛(ài)圖梅瓶是明太祖朱元璋推翻元朝統(tǒng)治以后得到的戰(zhàn)利品，賞賜給了朱棟，由于深得朱棟的喜愛(ài)，所以成為朱棟死后的陪葬品。這件元青花四愛(ài)圖梅瓶造型秀美，線(xiàn)條流暢，色澤濃艷，是元青花中極其罕見(jiàn)的精品佳作，目前已知僅有2件，另一件現(xiàn)藏于武漢博物館。