城隍爺在鬼神世界中，到底是一個(gè)什么角色？官兒有多大？管轄范圍是哪些？起什么作用？

據(jù)說，城隍廟初期為守護(hù)城垣和城池的神靈，即管城不管人。全國(guó)最早的城隍廟在安徽蕪湖，初建于三國(guó)時(shí)期的東吳。五代后唐加封城隍神為“王”。宋代以來，奉祀城隍之風(fēng)更盛，全國(guó)各州、縣大多都修建了城隍廟。但直到明朝初年，城隍才列入國(guó)家祀典。府、州、縣的城隍官品和當(dāng)?shù)刂鞴傧嗟?。城隍的職能也由護(hù)佑“城池”變?yōu)樽o(hù)佑當(dāng)?shù)匕傩?，考察每個(gè)人生平善惡，以降賞罰，即既管城，也管人了。清代以后沿用明代的祭祀禮制。明代時(shí)期還規(guī)定，當(dāng)?shù)刂鞴偈苊先吻?，必須先到?dāng)?shù)爻勤驈R齋宿一夜，以聆聽城隍教誨。

以上敘說，說明了幾點(diǎn)：

1、城隍廟在三國(guó)時(shí)就有了，其功能是守護(hù)城池，管地不管人。

2、五代后唐時(shí)，城隍爺被封為“王”，地位提高了。

3、到了宋朝，城隍廟比較普及了，全國(guó)各州、縣大都修建了城隍廟。

4、到了明朝，城隍廟的地位有新的規(guī)定，官位等級(jí)同所在地方政府相等。功能也有變化，不但管地，而且管人。

5、清朝以后沿用明朝禮制。

很有趣吧，原來城隍爺也有如此悠久的歷史，其地位和職能也會(huì)這樣變來變?nèi)ィ?/p>

從平遙城隍廟的布局來看，城隍爺?shù)拇_不簡(jiǎn)單，你看，財(cái)神、灶君、真武帝、鐘馗、六朝府、土地公公......都附著在城隍廟中，這是否意味著都屬于城隍廟的管轄范圍，城隍爺?shù)臋?quán)力大著呢！

更有意思的是，真武帝也擠進(jìn)城隍廟里來了。真武帝是道教信奉的神，道教本和城隍廟不搭檔的，怎么也擠進(jìn)城隍廟了？據(jù)說，因?yàn)槠竭b城隍廟名氣大，當(dāng)時(shí)本地的道士看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，想借廟傳道！

但我們絕對(duì)不要被攪糊涂了，城隍廟從初建到今朝，都是泥塑木雕而已，它的一切都是活人賦予的。

當(dāng)然，這些活人，可不是一般的老百姓，而是那些有權(quán)、有勢(shì)、有錢、有地位、有能量的統(tǒng)治者，這些統(tǒng)治者自己可能真信城隍爺，也可能根本不信城隍爺，但他們的共同點(diǎn)，都是為了達(dá)到某種目的，給出各種名義，利用城隍爺去影響老百姓的意識(shí)和行動(dòng)。

例如：城隍廟里的“地獄”，那情景是非常恐怖的，它是規(guī)勸和警示人們：為人要老老實(shí)實(shí)，規(guī)規(guī)矩矩，不然要下地獄，受懲罰的。

城隍廟在歷史上非常普及，和土地廟差不多，它是“陰朝”的地方官，不管它是真是假，對(duì)老百姓的實(shí)際影響是非常大的，上點(diǎn)年紀(jì)的中國(guó)人哪個(gè)不知道城隍廟呢！

那要問了，現(xiàn)在在一些地方，老百姓為什么要自發(fā)的興建城隍廟呢？問題并不復(fù)雜，人們除了吃喝拉撒，在精神上，總會(huì)去尋找寄托。正確的意識(shí)形態(tài)工作放松了，別的東西必定會(huì)乘虛而入。這就像打開了魔咒的蓋子，瓶子里原本受禁的妖魔鬼怪，都竄出來了！