在日常生活中，對(duì)于“意見箱”、“舉報(bào)箱”之類，人們已經(jīng)司空見慣。其實(shí)，這些東西并非現(xiàn)代才有，而是古已有之。

在五千多年前的堯舜時(shí)代，人們就想到了解決交通出行問(wèn)題的辦法，在十字路口立根木頭柱子，刻上記號(hào)，這樣一來(lái)，從外地來(lái)辦事的人就不至于迷路了。可是，這種早期的路標(biāo)很快就發(fā)展出了新的功能。有人想對(duì)當(dāng)權(quán)者提意見，或者有什么不滿、抱怨，乃至想爆料，舉報(bào)不法官吏，就把問(wèn)題刻在柱子上，公之于眾，制造輿論。

于是，路標(biāo)兼舉報(bào)箱(木)就這樣出現(xiàn)了，古代稱為“誹謗木”。這里的誹謗不是造謠中傷、誣告陷害的意思，而是提批評(píng)意見、揭發(fā)檢舉的意思。

《資治通鑒》記載，唐朝武則天執(zhí)政時(shí)，為了維護(hù)其統(tǒng)治、網(wǎng)絡(luò)人才、廣開言路，曾命工匠鑄銅為“匭（guǐ）”。“匭”就是箱子、匣子。

這種箱子很特別，它四面都有開口而分類。東面名曰“延恩”，是專為那些投詩(shī)詞文章自薦求仕的人開設(shè)的；南面名曰“招諫”，是專為評(píng)議朝廷政策得失的人開設(shè)的；西面曰“伸冤”，專為那些蒙受冤屈的人開設(shè) 的；北面曰“通玄”，專為研究自然災(zāi)變及提供軍事情報(bào)的人開設(shè)的。

“匭”鑄成以后，武則天又責(zé)令正諫、補(bǔ)闕、拾遺（古代官名）專門負(fù)責(zé)。這種“銅匭”，實(shí)際上是幾個(gè)作用不同的箱子的組合。其中的“招諫”一面，就很像現(xiàn)在的“意見箱”，而“伸冤”一面，又類似于現(xiàn)在的“檢舉箱”。

因?yàn)槭挛锏膬?nèi)容都要向分門別類發(fā)展，因此“銅匭”也逐漸分解開來(lái)，慢慢地演變成了“檢舉箱”、“意見箱”、“投票箱”等等。