彝族崇拜的動(dòng)物是老虎，大家都它視為神圣不可侵犯的東西而加以崇拜。易門(mén)縣綠汁鎮(zhèn)白沙坡村把這種崇拜表現(xiàn)在他們的舞蹈中，男子們裝扮成老虎的模樣，和著鼓點(diǎn)，用身體表達(dá)著一種神秘的祈盼，這就形成了彝族特有的"虎掌舞”和"老虎笙”。

易門(mén)縣彝族的“虎掌舞”習(xí)俗

那么，老虎為什么會(huì)成為白沙坡彝族舞蹈的主角呢？這得從一個(gè)傳說(shuō)說(shuō)起——很久以前，從大理下來(lái)一對(duì)老虎，去了山頂上，看見(jiàn)綠汁江水大過(guò)不去，就轉(zhuǎn)回到白沙坡。老虎走累了，便呆在山上的一個(gè)小水塘水渴。直到第二早上有人看見(jiàn)，老虎才離開(kāi)。就在老虎走后的那年，聽(tīng)說(shuō)這附近的幾個(gè)村子收成都比較好，大家都認(rèn)為是老虎帶來(lái)的，老人們?yōu)榱思o(jì)念那對(duì)老虎，從此以后就開(kāi)始跳老虎笙。

白沙坡村從清朝開(kāi)始跳虎掌舞，按照規(guī)定，虎掌舞要在正月里面才能跳。而且，跳舞的老虎數(shù)量是有規(guī)定的。正月十一是十一只，十二是十二只，十三是十三只，十四是十四只，一直跳到十五，十五就有十五個(gè)。有一個(gè)公老虎，一個(gè)母老虎，一個(gè)小老虎，到每家每戶(hù)邊跳邊唱：老虎耍一耍，家家門(mén)前耍，金銀財(cái)寶耍進(jìn)家，多災(zāi)多難耍出去，好的好的耍進(jìn)來(lái)，歪三邪四耍出去。

跳虎掌舞是白沙坡村一年當(dāng)中最重要的活動(dòng)，由村民輪流主持。到了這個(gè)時(shí)候，每家人要拿出一柱香，坐莊者得出一只雞。帶著這些東西，坐莊者到山神廟去禱告，希望神靈準(zhǔn)許舉辦這個(gè)活動(dòng)，并保佑來(lái)年豐收。