小寒、大寒是二十四節(jié)氣中最后兩個節(jié)氣。小寒屬十二月節(jié)氣，一般在公歷1月5—7日之間，今年小寒交節(jié)是1月6日6時08分，此時太陽位于黃經285°。根據中國多年的氣象資料，小寒基本是一年中氣溫最低的日子，只有少數年份的大寒氣溫低于小寒，民間也常有“小寒勝大寒”的說法。小寒期間如何養(yǎng)生，又都有哪些習俗呢?全國各地可謂各有特色。

上一個節(jié)氣“冬至”，地面得到的太陽熱量最少，但土壤深層還有一些熱量可以向上散發(fā)，所以冬至并不是全年最冷的時候。到了小寒，土壤深層的熱量散失到了最底點，盡管白天稍長，太陽的光、熱略有增加，但實際這是最入不敷出的時期，于是成為全年最冷的時節(jié)。從冬至開始起的計算寒天的“九九”，“三九”是最冷的時段，也總在落在小寒節(jié)氣內?！度卧~》中有無名氏的詞句“小寒時節(jié)，正同云暮慘，勁風朝烈”(《望梅》)，正是寫小寒之冷。

既然小寒更冷，古人為什么要在小寒后又加一個大寒，而不是倒過來排列呢?原來，中國傳統文化特別講“物極必反”，認為寒暑交替的“天道”是寒冷之后迅速回暖，如果先大寒后小寒，從字面上就找不到最冷后“回暖”的感覺了，所以把大寒放后面，讓大寒后迅速回歸立春，這才符合中國人的思維習慣。

到了小寒，北方是天寒地凍、滴水成冰;南方大部分地區(qū)也是霜雪交侵，冷透肌骨。這時的農事活動，北方可以積肥造肥、興修水利，南方則需澆好凍水、培土施肥以使農作物安全越冬。

俗話說：三九四九冰上走。這么冷的節(jié)氣，吃點兒熱乎的、喝點兒暖身的之外，還有“畫圖數九”的習俗可別忘了。

采購年貨，準備過年

俗話說，小寒大寒，冷成冰團。生活上，除注意日常保暖外，進入小寒年味漸濃，人們開始忙著寫春聯、剪窗花，趕集買年畫、彩燈、鞭炮、香火等，陸續(xù)為春節(jié)作準備。

飲食上，涮羊肉火鍋、吃糖炒栗子、烤白薯成為小寒時尚。俗語說“三九補一冬，來年無病痛”，說的就是冬令食羊肉調養(yǎng)身體的做法。

據《津門雜記》記載，天津地區(qū)舊時有小寒吃黃芽菜的習俗。黃芽菜是天津特產，用白菜芽制作而成。冬至后將白菜割去莖葉，只留菜心，離地二寸左右，以糞肥覆蓋，勿透氣，半月后取食，脆嫩無比，彌補冬日蔬菜的匱乏。而現代人們的生活水平提高了，各種蔬肉食，四季都有，不再像過去那樣為冬日蔬菜的稀缺而擔憂。

九九消寒，每天一筆

在故宮養(yǎng)心殿后殿，掛有一幅圖，上書“管城春滿”，下面如九宮格一般，從右到左，寫有九個雙鉤空心字：“亭前垂柳珍重待春風”，每個字(繁體字)都是九筆。讀起來詩不詩、詞不詞，如果不懂民俗，可能會一頭霧水。

實際上這是從元代就已開始，從皇宮到民間都時興的“九九消寒圖”，有銅錢形、梅花形、文字形、葫蘆形等多種。一般這么玩：冬至之后，貼梅花一枝于窗間，佳人梳妝之時，每天用胭脂涂滿一圈，等到八十一圈都涂滿，原本雪白的梅花盡皆化身杏花，窗外已春回大地。

在諸多筆墨游戲中，以“亭前垂柳珍重待春風”最為著名。據清吳振棫所著《養(yǎng)吉齋叢錄》記載，此為道光初年御制。內直翰林諸臣，每年冬季都要填寫這種“九九消寒圖”。先由宮中懋勤殿制成待填描寫的消寒圖，四周采用木框插榫而成，并裱以紙綾。每年冬至節(jié)前掛在室內，屆時由室主人從頭九第一天開始填起，逐日填廓，每天一筆。每填寫完一字，便過一九，句成而九九八十一天盡。

“管城”是毛筆的別稱，有筆成春滿庭之意。試想古時之人，每天不急不躁，安然落筆，懷抱對世間萬物的珍惜憐愛，在寒冬飛雪中耐心等待春風送暖，這是怎樣的精致雍容。

小寒節(jié)氣正值三九嚴寒，所以“畫圖數九”的民俗與小寒節(jié)氣有著密切聯系。數九計數，書法描紅，既能求得消寒，也算是冬日里一種不錯的消遣怡情的養(yǎng)生方法。