猶太教是世界三大一神信仰中，最早而且最古老的宗教，也是猶太民族的生活方式及信仰。猶太社會(huì)向來(lái)都比較封閉，而且民族意識(shí)強(qiáng)。他們一直維持以希伯來(lái)文進(jìn)行宗教儀式和布道，并反對(duì)以其他語(yǔ)言從事任何宗教活動(dòng)。根據(jù)有關(guān)猶太人組織的統(tǒng)計(jì)，2007年全球猶太人總數(shù)約在1320萬(wàn)人左右，其中540萬(wàn)人定居在以色列，530萬(wàn)人居住在美國(guó)，其余則散居在世界各地。

世界三大一神教包括猶太教、基督教、伊斯蘭教,三者關(guān)系非常密切。事實(shí)上，基督教、伊斯蘭教都起源自猶太教。它們都發(fā)祥于中東的閃族即閃米特人，原屬同一個(gè)先民，都反對(duì)偶像崇拜、多神崇拜，只信仰一個(gè)主宰宇宙萬(wàn)物、至高無(wú)上的造物主。三教在耶路撒冷都有圣跡，都自稱是自己的圣城。同時(shí)，三教的經(jīng)籍又有許多共同的聯(lián)系。如基督教的《舊約全書》就是猶太教的經(jīng)書《塔納赫》（即《希伯來(lái)圣經(jīng)》），三教的神話人物也有很多相同。

同時(shí)，三教又構(gòu)成為中東問(wèn)題的主要癥結(jié)，如伊斯蘭教始終與基督教相沖突；信奉猶太教的以色列人認(rèn)為耶路撒冷為中心的地區(qū)是以色列人的“應(yīng)許之地”而與伊斯蘭國(guó)家相沖突等等。

一、猶太教創(chuàng)教過(guò)程

起源：大約3800年前、當(dāng)美索不達(dá)米亞文明已經(jīng)趨于衰敗時(shí)，一位名叫亞伯蘭的人從兩河流域南部的烏爾（現(xiàn)今伊拉克南部）經(jīng)巴比倫、馬利、哈蘭遷徙到被稱作迦南的地方（現(xiàn)今巴勒斯坦），幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)后定居在別是巴。據(jù)《圣經(jīng)》的描述，亞伯蘭的這次遷徙乃是受上帝指使的。在亞伯蘭99歲時(shí)，上帝耶和華又與他立約，令其子孫繁多，并賜迦南地為他們永久的基業(yè)。此后，亞伯蘭更名亞伯拉罕。亞伯拉罕生子以撒，以撒生子雅各。他們就是通常所說(shuō)的猶太人的列祖，也是猶太教的最早奠基人。亞伯拉罕的庶子以實(shí)瑪利是阿拉伯民族的祖先。猶太民族從它的第一個(gè)祖先開(kāi)始就崇拜一神，信奉一神教。

形成：雅各（亦名以色列）生有12個(gè)兒子，他們的子嗣演化為12 個(gè)部落，并稱為“以色列人”。約公元前1720年，以色列人為逃避饑荒從迦南來(lái)到埃及，開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)約430年之久的寄人籬下、受人奴役的苦難史。公元前14世紀(jì)，一個(gè)杰出的猶太人應(yīng)運(yùn)而生、他就是摩西。摩西和他的以色列同胞不堪忍受埃及法老和統(tǒng)治者的奴役，決心離開(kāi)埃及，回到他們的祖先曾經(jīng)居住過(guò)的迦南，重新開(kāi)始自由的生活。約公元前1290年，摩西率領(lǐng)他的同胞成功地逃脫了法老軍隊(duì)的追擊，出埃及，越紅海，到達(dá)西乃曠野，給以色列人帶來(lái)了新生，揭開(kāi)了猶太歷史的新篇章。以色列人出埃及后并沒(méi)有直接去往“應(yīng)許之地”迦南，而是在西乃半島輾轉(zhuǎn)逗留了40年。

在這期間，最重要的事件莫過(guò)于摩西在西乃山接受上帝賜予的法律。作為猶太教基礎(chǔ)的法律是經(jīng)過(guò)摩西確立起來(lái)的，摩西是猶太教的實(shí)際創(chuàng)始人。也是以色列人公認(rèn)的偉大領(lǐng)袖和民族英雄。以色列人在西乃山接受上帝啟示的法律，同時(shí)也是他們和上帝之間的契約關(guān)系的重新確認(rèn)。契約一經(jīng)確認(rèn)，以色列人作為上帝選民的特殊地位亦隨之確定。從此，以色列人自覺(jué)為上帝的特選子民，和上帝保持一種特別的關(guān)系，這種選民意識(shí)連同上帝啟示的法律就成了維系猶太民族的獨(dú)特的強(qiáng)有力的紐帶。

上帝先后兩次將摩西召到西乃山頂，讓他每次在山上住留40天，然后賜給他兩塊刻有十誡的石版（法版）。摩西下山后按照上帝的吩咐，制造約柜，置石版于其中，將其供奉在按照上帝的旨意建造的會(huì)幕里面。從此以后，以色列人心目中的上帝就和他們同在，指引著他們?cè)跁缫岸冗^(guò)了40年的艱苦歲月，然后又佑助他們打敗了當(dāng)時(shí)在迦南地的七個(gè)部族，使他們進(jìn)入“流著奶和蜜”的“應(yīng)許之地”，建立了以色列王國(guó)。

如果說(shuō)亞伯拉罕的一神崇拜為猶太教奠定了基礎(chǔ)，那么，500年后摩西在西乃山領(lǐng)受上帝賜予的法律，并確認(rèn)以色列人和上帝之間的牢不可破的契約關(guān)系，則標(biāo)志著猶太教的正式形成。從此，以色列人有了成文的法律。這是一個(gè)系統(tǒng)的信仰體系和價(jià)值體系，是這個(gè)民族的精神支柱和行為的指南。

猶太教的產(chǎn)生分為兩個(gè)階段，首先是第一圣殿時(shí)期，這一時(shí)期形成的經(jīng)典是摩西五經(jīng)。公元前586年，猶太人被巴比倫征服后，又被波斯國(guó)王釋放回國(guó)，從而受到了瑣羅亞斯德教的強(qiáng)烈影響，之后的階段被稱為第二圣殿時(shí)期。