“唐昌一千年地貫徽杭浙皖，首鎮(zhèn)兩百里水通富春錢塘”，說的就是千年古鎮(zhèn)——河橋。河橋古鎮(zhèn)位于杭州臨安市的西南面、柳溪江畔昌化，距杭州100公里、臨安市區(qū)50公里。因河多橋多而得名。境內(nèi)自然物產(chǎn)豐富，生態(tài)環(huán)境優(yōu)美，擁有柳溪江漂流、瑞晶石花洞兩個(gè)國(guó)家AAAA級(jí)景區(qū)，是一方富麗奇特的寶地。

1200多年前，也就是唐玄宗時(shí)期的“安史之亂”時(shí)，有一戶汪姓人家為避戰(zhàn)亂，從安徽出發(fā)，攜老扶幼千里輾轉(zhuǎn)流落到了昌化。此時(shí)的他們，因一路的奔波早已人困馬乏。就在幾近末路的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)此地高山環(huán)繞，水土肥美，山川秀麗，一片祥和之景，遂決定在此繁衍生息。

就這樣，一場(chǎng)戰(zhàn)亂竟無意間揭開了河橋千年歷史的開端。而汪家，也一定無法預(yù)料到在接下來的歲月中，這個(gè)地處高山之中的小鎮(zhèn)會(huì)演繹出怎樣的繁華。

據(jù)記載，鼎盛時(shí)期，人口稠密、商貿(mào)繁榮，文化昌明，又地處三江交匯，貨船競(jìng)發(fā)，帆影如云，被稱作“唐昌首鎮(zhèn)”。20世紀(jì)40年代抗戰(zhàn)時(shí)期，河橋再度繁榮，諸多機(jī)構(gòu)在此設(shè)節(jié)，頗具影響。

河橋古鎮(zhèn)是古時(shí)昌化縣治所在。明嘉靖年，唐昌即（昌化縣）設(shè)四鎮(zhèn)，河橋因“邑水口形勝商務(wù)獨(dú)冠唐昌”被列為首位，至今鎮(zhèn)門上“唐昌首鎮(zhèn)”猶可見。

河橋有1300多年的歷史，明朝嘉靖年間，這里人口稠密，商貿(mào)繁榮，文化昌明，又因?yàn)榈靥幦粎R處，所以被稱作“唐昌首鎮(zhèn)”。有橋必有水，水路通航，古時(shí)“河橋一帶，幾里許，煙火不下千家”，相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)，河橋地勢(shì)之顯要不言而喻。上世紀(jì)四十年代抗戰(zhàn)時(shí)期，河橋再度繁榮，諸多機(jī)構(gòu)在此設(shè)節(jié)，頗具影響，河橋也是浙西商業(yè)集市，有著“小上海”之稱。如今雖歷經(jīng)歲月變遷，古跡名勝已不復(fù)往日盛景。

河橋老街是古鎮(zhèn)的象征，是古鎮(zhèn)文化最直接的反映。老街南北長(zhǎng)近2000米、寬5米，皆用條石、鵝卵石鋪筑。古街兩旁有100多家店鋪，具有清末民初傳統(tǒng)建筑風(fēng)貌，還留存著當(dāng)年店鋪林立的痕跡……

河橋老街上的店鋪也還保留著當(dāng)年“前店后坊”的風(fēng)貌，能看到“許益隆”、“積善堂”、“柴志振”、“胡森盛”、“惠元堂”、“昌南警所”、“悅路轎行”等老店。通過這些頗有歷史味道的排門院墻，還能回味古鎮(zhèn)當(dāng)年的氣派與輝煌。

在這里，清末的老樓還在，老街上的太平溝是古鎮(zhèn)最具特色的一處景觀，水從蒲溪引進(jìn)，流進(jìn)家家戶戶的門前，寬一米，深兩米，露在上面的石條與路面平齊，有榫卯，每隔一段設(shè)有明井，砌石階，便于居民取水、淘米、洗衣、消防。

如今的河橋，依舊是以清末、民初的徽派民居為主，中間夾雜了一些民國(guó)時(shí)期的建筑，基本保留了古鎮(zhèn)的原貌。一條長(zhǎng)街上，彎彎曲曲的街道，高高低低的房檐。鎮(zhèn)既是街，街便是鎮(zhèn)。一條“太平溝”橫亙?cè)跁r(shí)光里靜靜流淌，似乎停留在了千百年前的某一天。

拂去塵埃，河橋古鎮(zhèn)的價(jià)值并未被世人遺忘。作為山區(qū)小鎮(zhèn)，憑借周圍秀麗的山水風(fēng)光，輪廓依舊的老街，百余幢清代民國(guó)時(shí)期的建筑，2010年，杭州打造首批13個(gè)“風(fēng)情小鎮(zhèn)”，河橋就位列其中。