華容農(nóng)家過年都要?dú)⒛曦i，為避“殺”字之諱，一般稱為放年豬。冬至剛過，放年豬便擺上了農(nóng)家的議事日程。

先是擇定吉日。在鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)做生意跑買賣的喜歡挑逢六逢八的日子“殺發(fā)殺發(fā)”，預(yù)兆來年興旺發(fā)達(dá)；守著田土種莊稼的漢子則喜歡把日子定在父母忌日或崽女生日那天，放個(gè)全豬以示對亡者的追念或?qū)筝叺目粗?。?dāng)然，這日子是恰好逢在臘月才成。相中的屠戶，肯定是信得過的本地壯漢或小伙，人緣好，會說話，最重要的是手藝精。

其次是敬神。當(dāng)期盼的那個(gè)時(shí)辰在黑麻麻的夜色里姍姍來遲，主家早已擺好香案：三支蠟燭、三炷香、三張錢紙、三杯酒和三杯茶，為何都是三份備著的呢？這可是祖宗傳下來的規(guī)矩！

放年豬乃一年中的要事，要謝過土地神求來年豬業(yè)興旺，要禱告家神保佑來年一家老小聚財(cái)平安，還要備一份香燭紙錢打發(fā)過路諸神，以求布施德行，呵護(hù)子孫。待屠戶板車的吱吱聲或是自行車的叮鈴聲一到，主家男人便接過腰盆等物什擺妥停當(dāng)，姑爺伯叔弟兄縛住的年豬便聲宏嗓大地嚎叫著到了堂屋正當(dāng)口。屠戶看一眼擺好的香案，一股豪氣頓生，拖過點(diǎn)血刀直指豬喉，于是高潮迭起，在豬宏亮的叫聲中，千子鞭驟響，主家便端著熱騰騰紅通通的滿盆豬血于堂前正式行拜祭事宜。被豬叫聲鞭炮聲吵醒的伢妹子，這時(shí)也被母親拖到堂前磕頭作揖，求祖宗保佑伢妹子讀書都考上名牌大學(xué)，一家大小冒病冒痛……

伢妹崽有的嘻笑著隨爺娘擺布，有的甩開大人的手去揀未燃的鞭炮頭，做大人的其實(shí)也不勉強(qiáng)。年輕姑嫂們大都不太懂得敬神之事，只是懾于習(xí)俗而臨時(shí)學(xué)了些皮毛做做樣子罷了。褪盡毛吹得圓滾滾的豬比生前可愛些，膽大的伢崽便跟著大人們在豬鼓鼓的肚皮上拍打嬉戲，直到豬肉倒掛上木梯，漸次變成一掛掛的肉條條，伢崽崽才意猶未盡地散去。

說到放年豬，請客當(dāng)是不得不說的了。主家的姑娘女婿兒子媳婦不是隔夜就是大清早得了口信，抱了崽女穿紅著綠地回來了。待鄰里及伯叔嬸姨老遠(yuǎn)送來“幺姑回噠”的一聲喊，幺姑早已丟下毛伢子遞茶倒水忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。擺的酒菜少則一圓桌，多則四五桌，這時(shí)的主家，全沒了往日毛伢子抓周崽伢子結(jié)婚幺姑出嫁那般暗自盤算著人情往來數(shù)目的精細(xì)。主家不納禮，腰板兒格外硬挺，客人也不嫌菜有七碗還是八碗，笑聲格外爽朗。就這樣敞開話頭拉拉家常，融和融和感情，大口喝酒，大塊吃肉，只把一年的酸甜苦辣付諸笑談中。

再窮的年份，放年豬也是莊稼人的夢。陳年的臘肉更是莊稼人隔年6月插秧扮禾時(shí)最殷實(shí)的念想。如果哪家不放年豬，那家不是奔波在外的生意人，就是有崽女供奉著的老父老母;如果哪年普遍難見放年豬，那準(zhǔn)是大災(zāi)年份。

放年豬是祖宗傳下的習(xí)俗，是不上掛歷的農(nóng)家節(jié)，是農(nóng)家唯一可以與過春節(jié)比氣氛的自個(gè)兒（自己）的節(jié)日。