世世代代的高淳人為什么愛(ài)看戲呢？究其根源，因?yàn)楦叽臼侵袊?guó)傳統(tǒng)戲曲發(fā)源地之一。長(zhǎng)期流傳在高淳的陽(yáng)腔目連戲，至今已有700多年的歷史，被譽(yù)為“百戲之祖”。高淳陽(yáng)腔目連戲是高淳地區(qū)獨(dú)特的古老劇種。據(jù)考起源于元代，縣內(nèi)始建于元延佑元年的劉家隴戲樓可作佐證。自明、清以來(lái)，它流行于高淳鄉(xiāng)村和皖南宣城、當(dāng)涂等地。

高淳陽(yáng)腔目連戲又叫“太平戲”，由做法事發(fā)展成舞臺(tái)演出，宗教色彩較濃。高淳自漢晉以來(lái)佛道盛行，道觀廟宇遍布全境，爾后演唱目連戲的戲臺(tái)也應(yīng)運(yùn)而生。它的最大特點(diǎn)是“一唱眾和，鑼鼓節(jié)音，不被管弦”。

高淳陽(yáng)腔目連戲以目連救母為主線，其劇本源于明代鄭之珍《目連救母勸善戲文》，高淳藝人在流傳中進(jìn)行了增刪，并融入高淳地方習(xí)俗、方言、風(fēng)情?，F(xiàn)存劇本有清末本地僧人超輪手抄本《陽(yáng)腔目連戲》。

高淳陽(yáng)腔目連戲不僅具有宗教性，而且具有包容性和地方性。陽(yáng)腔目連戲在演出過(guò)程中與地方習(xí)俗相結(jié)合，摻雜了各種祭祀儀式。在唱腔上，結(jié)合高淳“高腔”，并吸收了“道士腔”和宋元雜劇中的戲曲聲腔，形成了自成體系的“陽(yáng)腔”，曲牌達(dá)140多種。在音樂(lè)上，吸收了大量高淳民歌，說(shuō)唱均采用高淳方言，并運(yùn)用幫腔形式，具有濃郁的地方特色。

高淳陽(yáng)腔目連戲的角色行當(dāng)為：生、旦、凈、丑、末、外。此外，尚有武行，專演“武場(chǎng)”。武場(chǎng)吸收了民間武術(shù)雜技，難度很大。根據(jù)現(xiàn)有資料，按師承關(guān)系可排查五代，第一代藝人為清道光年間高淳人袁勝、明春等。

如今，高淳陽(yáng)腔目連戲正瀕臨失傳之危。高淳縣委、縣政府正在采取積極措施，搶救這一珍貴的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)?？h文化部門(mén)安排專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)，組織專人開(kāi)展對(duì)陽(yáng)腔目連戲老藝人調(diào)查、資料征集工作，并對(duì)傳承人采取保護(hù)措施。經(jīng)過(guò)兩年時(shí)間的努力，現(xiàn)已恢復(fù)部分陽(yáng)腔目連戲的演出，使中斷六十年的陽(yáng)腔目連戲重新搬上舞臺(tái)，高淳陽(yáng)腔目連戲現(xiàn)已列為省級(jí)非遺保護(hù)名錄。

民間舞蹈在高淳民間文藝活動(dòng)中占重要位置，且源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，其內(nèi)容豐富、形式多樣、文武兼?zhèn)?。高淳舞蹈大體可分為祭祀性舞蹈、娛樂(lè)性舞蹈以及武術(shù)性亞舞蹈。

祭祀性舞蹈在每年各鎮(zhèn)較大的地方性廟會(huì)期間活動(dòng)。椏溪鎮(zhèn)祠山廟會(huì)有“跳五猖”；東壩鎮(zhèn)端午節(jié)有“跳楊泗”、“跳鬼司”；圩區(qū)有“菩薩踏水”、“魁星點(diǎn)元”；古柏鎮(zhèn)有“斗八怪’等。最為著名的跳五猖源于西周的宮廷儺舞，它是以東、南，西，北、中五方神和道士、和尚為角色的祭祀性舞蹈。五方神分為五色紅、黃、藍(lán)、白、黑，各戴不同顏色的假面具，身穿不同顏色的戲劇袍，手擎刀槍劍戟。和尚，遭士也用假面具和穿僧道袍服。尤其是和尚的假面具，瞇眼嬉笑，類似羅漢，引人發(fā)噱。舞蹈時(shí)和尚手搖大紙扇，在眾神中穿插逗逐，風(fēng)趣詼諧，非常喜人。舞蹈結(jié)構(gòu)合理，有“邀請(qǐng)舞”、“朝禮舞”、“獨(dú)舞”、“雙人舞”、“群舞”等等。舞蹈伴奏樂(lè)器為打擊樂(lè)和嗩吶。舞蹈內(nèi)容為和尚、道士邀請(qǐng)五方神，替地方驅(qū)邪消災(zāi)，祈禱四季平安，五谷豐登。跳五猖是椏溪鎮(zhèn)保存的最古老的獨(dú)有舞蹈形式。早在1985年就編入《中國(guó)舞蹈集成》（江蘇卷）。

近年來(lái)，在縣文廣局和當(dāng)?shù)劓?zhèn)政府的指導(dǎo)下，跳五猖已建立了專門(mén)的演出隊(duì)伍，在省內(nèi)外享有盛譽(yù)，現(xiàn)已列為省級(jí)非遺保護(hù)名錄。

娛樂(lè)性舞蹈在每年春節(jié)期間和其它重大節(jié)日期間活動(dòng)。有龍燈、大馬燈、中馬燈、小馬燈、踩高蹺、獅子舞、蚌仙舞、蕩湖船、打蓮湘等。在這些活動(dòng)中，東壩的大馬燈和淳溪鎮(zhèn)長(zhǎng)樂(lè)的抬龍以其規(guī)模宏大、形式獨(dú)特而著稱。

東壩大馬燈起源于唐，盛行于宋，歷千余年而不衰。東壩大馬燈用竹制“馬架”，外表用絨布制成“馬皮”，并飾以馬鞍、韁繩、銅鈴等，形神兼?zhèn)洹４篑R燈一般由七匹“馬”組成，表演時(shí)模仿真馬動(dòng)作奔躍，扮演劉備，關(guān)羽，張飛等三國(guó)人物的小演員飛身躍馬出征，在鼓點(diǎn)的指揮下，配以民間器樂(lè)，馬隊(duì)交替布陣，最后按“天下太平”四字筆畫(huà)走陣收?qǐng)觯麄€(gè)場(chǎng)面非常壯觀。

東壩大馬燈的表演人員都是東壩村村民，老少三代同臺(tái)表演，世代相傳，具有重要的歷史價(jià)值和人文價(jià)值。它在內(nèi)容上體現(xiàn)了高淳人民崇尚忠義的傳統(tǒng)道德和對(duì)天下太平和諧社會(huì)的向往，與中國(guó)的傳統(tǒng)文化、地域風(fēng)情密切相關(guān)。同時(shí)，東壩大馬燈具有很高的藝術(shù)價(jià)值。1993年 ，在沈陽(yáng)第三屆國(guó)際秧歌節(jié)比賽中，一舉奪得最高獎(jiǎng)——金玫瑰獎(jiǎng)； 1994年，晉京參加了中央電視臺(tái)“春蘭杯”“春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)頒獎(jiǎng)晚會(huì)”現(xiàn)場(chǎng)直播演出；1995年，為出席在寧召開(kāi)的全國(guó)文化先進(jìn)縣（區(qū)）經(jīng)驗(yàn)交流會(huì)的代表們進(jìn)行表演，原文化部常務(wù)副部長(zhǎng)高占祥、民革中央主席張懷西和各省、市領(lǐng)導(dǎo)給予很高的評(píng)價(jià)。2000年，參加在寧舉辦的第六屆全國(guó)藝術(shù)節(jié)； 2004年參加中國(guó)南京世界歷史文化名城博覽會(huì)。近幾年，東壩大馬燈應(yīng)邀赴上海、廣州、大連等地表演，在全國(guó)已有一定的知名度。2008年，東壩大馬燈已列為國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。

高淳縣的龍舞品種很多，計(jì)有抬龍、康龍、板龍、雙龍、單龍等。其中，淳溪鎮(zhèn)長(zhǎng)樂(lè)楊家抬龍規(guī)模巨大，頗為壯觀。

長(zhǎng)樂(lè)楊氏為北宋靖康年間南遷移民，與“楊家將”有緣，具有愛(ài)國(guó)憂民的傳統(tǒng)思想。傳說(shuō)南宋末年，楊氏世祖楊遷一倡導(dǎo)興龍，帶頭募捐錢(qián)糧設(shè)龍燈會(huì)，并由巧匠楊義泰構(gòu)設(shè)制作紅、黃、青、白、黑五龍。楊家抬龍，原稱板龍，其龍頭、龍身、龍尾下均有木板托置竹扎布蒙龍身。木體分塊連成24節(jié)，每節(jié)長(zhǎng)約2米。龍頭高達(dá)3米，全龍配齊，每條長(zhǎng)約60米。每節(jié)龍身有6到8人更替抬舞。盤(pán)舞及儀仗、吹打樂(lè)隊(duì)等均得千人左右，具有“勢(shì)大、形美、聲茂、律嚴(yán)”的特色。

楊家抬龍?jiān)煨蜆O為講究，以三色龍分：黃龍頭飾二冠，鼻形印信式。各龍頭頭部均用優(yōu)美綢綾縫糊，且工藝精細(xì)。龍頭頭冠正面及側(cè)面分別有扎塑戲曲人物，龍角亦裝配別致，彩球、彩帶披掛形成舞盤(pán)時(shí)間的飄拂流動(dòng)線條。三龍整體龍頭均有主體色調(diào)中的變化，極不類同。龍頭成為極具觀賞性的精美工藝巨制。舞龍者的裝束亦考究協(xié)調(diào)，隨龍三色分別著裝，頭扎英雄巾及魚(yú)鱗裹腿，繡花布輕便鞋。

抬龍表演時(shí)，銃炮轟鳴，鑼鼓、喇叭齊鳴，長(zhǎng)者提燈籠領(lǐng)頭，壯年持紅綢珠、執(zhí)纜把（竹片火把），紅、白、黃三龍依次緩行。至舞盤(pán)場(chǎng)地，隨著吹打樂(lè)器的音響、節(jié)奏變化，黃龍進(jìn)行“打餅”（即“堆稻餅”之意，中途高潮出現(xiàn)），同時(shí)紅、白二龍一左一右作圓圈快速穿游于黃龍四周。頓時(shí)全場(chǎng)全場(chǎng)表演達(dá)到高潮。

長(zhǎng)樂(lè)楊家抬龍已有近800年歷史，享有“龍重之冠”的美稱。由于耗資麋費(fèi)，至清咸豐年間減青、黑二龍，保存紅、白、黃三龍。

改革開(kāi)放后，長(zhǎng)樂(lè)楊家抬龍從保守禁錮中走了出來(lái)，走進(jìn)縣城、省城，走上熒屏，重放異彩?，F(xiàn)已列為省級(jí)非遺保護(hù)名錄。

武術(shù)性亞舞蹈，主要有“打羅漢”、“打水滸”、“拋叉”、“打盾牌”等形式。這些形式宗于少林、武當(dāng)。相傳系北宋政和五年1115年永豐圩筑成后，由山東移民傳入。原是訓(xùn)練拳術(shù)、棍棒、刀槍等武術(shù)，后來(lái)逐步編成集體武打套路，且?jiàn)A以雜耍，每逢冬閑和春節(jié)進(jìn)行舞玩。改革開(kāi)放以來(lái)，這類舞蹈活動(dòng)廣泛開(kāi)展，由此高淳被授予“全國(guó)武術(shù)之鄉(xiāng)”稱號(hào)。

磚墻打羅漢始興于宋，盛行于明清，民國(guó)至今，以磚墻鎮(zhèn)洪戶村為代表，在高淳縣圩鄉(xiāng)綿延不絕。有單打、對(duì)打、群打等表演形式，其中以一“嘻嘴羅漢”多次出場(chǎng)穿插，插科打諢，主要以少林拳之一羅漢拳貫穿始終。表演“八字陣”、“一字陣”、“白手破槍”、“六路槍”等武打項(xiàng)目，以堆疊部分為高潮，場(chǎng)面壯觀。2008年以來(lái)，磚墻打羅漢曾赴南京、上海參加國(guó)際性表演，載譽(yù)而歸。現(xiàn)已列為南京市非遺保護(hù)名錄。

流行在陽(yáng)江鎮(zhèn)丹湖一帶的民間舞蹈打水滸，自南宋以來(lái)，世代相傳，至今已有800年歷史。

打水滸又叫梁山戰(zhàn)鼓，即以水泊梁山英雄為題材的武術(shù)表演?；騿稳耍蛉后w，或徒手，或使用刀，槍，劍，棍，進(jìn)行武術(shù)表演。并根據(jù)水滸傳的內(nèi)容，編排武松上山，孫二娘開(kāi)店、阮小二擺渡等戲劇性武打場(chǎng)面。每逢重大節(jié)日，便開(kāi)打助興，和疊羅漢等民間雜技配套表演，深受群眾喜愛(ài)。由于使用真刀真槍，場(chǎng)面極為驚險(xiǎn)壯觀。在鑼鼓的指揮下，各路英雄紛紛上陣，大顯身手，表演出一套套高難度的武打動(dòng)作，刀光劍影，異彩紛呈，令人驚嘆不已。近年來(lái)，在省、市有關(guān)專家的指導(dǎo)下，武功技藝進(jìn)一步提高，多次赴省市參加表演，現(xiàn)已列為南京市非遺保護(hù)名錄。

綜上所述，高淳不愧為江蘇乃至全國(guó)的民間文化藝術(shù)之鄉(xiāng)。文化是一個(gè)民族的靈魂，是一個(gè)民族賴以生存和發(fā)展的重要的精神支撐，保護(hù)民間文化遺產(chǎn)功在當(dāng)今，利在后世。高淳人民有信心，發(fā)掘、整理民間傳統(tǒng)文化，將民間文藝表演藝術(shù)加以策劃和整合，形成整體綜合優(yōu)勢(shì)，如組建高淳馬燈表演隊(duì)、龍燈表演隊(duì)、高淳民歌合唱團(tuán)等，使高淳民間表演藝術(shù)得到有效傳承。同時(shí)，將民間文藝表演與文化旅游、重大節(jié)慶相結(jié)合，讓高淳民間藝術(shù)深厚的人文底蘊(yùn)、鮮明的吳風(fēng)楚韻特征，展現(xiàn)于時(shí)代大舞臺(tái)。