阿爾及利亞全稱阿爾及利亞民主人民共和國（The Democratic people's Republic of Algeria）。國土面積238.17萬平方公里，位于非洲西北部，北鄰地中海，東鄰?fù)荒崴?、利比亞，南與尼日爾、馬里和毛里塔尼亞接壤，西與摩洛哥、西撒哈拉交界。海岸線長約1200公里。大致以東西向的泰勒阿特拉斯山脈、撒哈拉阿特拉斯山脈為界；泰勒阿特拉斯山脈以北為地中海岸的濱海平原；兩山脈之間為高原地區(qū)；撒哈拉阿特拉斯山脈以南屬撒哈拉大沙漠，約占全國面積的85％。截至2005年7月，人口為3253.19萬。阿拉伯人占人口總數(shù)的75%以上，柏柏爾人約占20%，此外還有姆扎布族和圖阿雷格族等少數(shù)民族。伊斯蘭教是國教，全部屬遜尼派。阿拉伯語為官方語言，通用法語。

公元前3世紀，北部建立過兩個柏柏爾王國。公元前一千年，迦太基人開始在海岸建立殖民地。前200年，柏柏人被羅馬帝國征服。公元前146年，成為羅馬的行省。5世紀以后，先后受汪達爾（Vandals）人和拜占庭人的統(tǒng)治。公元702年，阿拉伯人征服了整個馬格里布。8世紀起，隨著阿拉伯人的進入，本地開始伊斯蘭化，新的信仰和新的語言使得社會和經(jīng)濟關(guān)系發(fā)生了變化，阿爾及利亞以及周圍地區(qū)統(tǒng)稱為巴巴里諸國（Barbary States）。

15世紀，西班牙和土耳其先后入侵。16世紀，阿建立了哈爾—艾德—登王朝。17世紀起，海岸部分是奧斯曼帝國的一部分。1830年，法國入侵。1834年，被宣布為法國領(lǐng)土。1871年，成為法國的三個省。1905年，阿爾及利亞全部淪為法國殖民地。二戰(zhàn)期間，阿爾及利亞支持同盟國，曾為北非盟軍指揮部所在地，一度為法國臨時首都。

1945年，大戰(zhàn)結(jié)束后，當阿爾及利亞獨立和成為主權(quán)國家的要求時，從戴高樂領(lǐng)導(dǎo)下的的法國政府卻鎮(zhèn)壓了抗議運動。1954年11月1日，阿爾及利亞民族解放陣線在奧雷斯山區(qū)發(fā)動武裝起義。1958年，法國議會通過“根本法”，規(guī)定阿為法國“整體的一部分”，由法政府派駐阿爾及爾的總代表團直接統(tǒng)治；同年9月19日，阿爾及利亞共和國臨時政府成立。1962年3月18日，法國政府被迫同臨時政府簽訂《埃維昂協(xié)議》，承認阿自決和獨立的權(quán)利；同年7月1日，阿舉行全國公民投票，7月3日正式宣布獨立，7月5日定為獨立日；9月25日，制憲國民議會定國名為阿爾及利亞民主人民共和國。

1963年9月本?貝拉（Mohamed Ahmed Ben BELLA，1918～ ，1963～1965在任）當選首任總統(tǒng)。1965年，第一任總統(tǒng)艾哈邁德?本?貝拉被國防部長胡瓦里?布邁?。℉ouari BOUMEDIENNE，1932～1978，1965～1978在任）發(fā)動的政變推翻。此后25年，國內(nèi)政局基本平穩(wěn)。