汀江是福建省境內(nèi)著名的大江之一，也是福建省唯一一條由北向南的河流。汀江發(fā)源于武夷山脈南端的長(zhǎng)汀、寧化境內(nèi)，至廣東大埔縣三河壩與梅江匯合，干流全長(zhǎng)288公里。汀江在宋朝和明朝的時(shí)候稱為“鄞江”，因“天下水皆東，汀江獨(dú)南也”，按八卦的圖示，南方屬丁，故又名“丁水”，后來(lái)“丁水”合成“汀”字，因而得名汀江。

汀江源流到庵杰鄉(xiāng)涵前村，村前有一座巨大的石灰?guī)r山峰，山峰下方有一天然巨洞，江水從洞中流過(guò)。每遇春夏時(shí)節(jié)，山洪來(lái)臨，汀江猶如脫弦之箭，從洞中洶涌而出，奔騰南下，構(gòu)成令人嘆為“天生龍門(mén)鬼斧工”的汀江龍門(mén)。

天下的龍門(mén)以山西河津與河南洛陽(yáng)最為著名，但那龍門(mén)并非真正有門(mén)，而是大河兩岸懸崖壁立，夾峙江水而巨濤奔流。唯獨(dú)汀江是有名符其實(shí)的龍門(mén)，“獨(dú)我汀江跨龍門(mén)”。

汀江流經(jīng)長(zhǎng)汀縣城，繼而向南流去。兩岸風(fēng)光秀麗、如詩(shī)如畫(huà)，特別是“汀江源十里生態(tài)畫(huà)廊”、汀江龍?zhí)?，太平雙廊橋長(zhǎng)廊鎖江。

汀江號(hào)稱天下客家第一江，是名揚(yáng)海內(nèi)外的客家母親河。汀江兩岸居住的全部是客家人，寧化、長(zhǎng)汀、武平、上杭、永定總共200多萬(wàn)客家人，是福建省客家人居住最集中的地方；汀江是客家人遷徙之河。汀江在宋代以來(lái)至清末成為汀州客家人遷徙廣東的大通道，汀江承載著客家大遷徙的使命而載入史冊(cè)。

汀州客家人遷徙廣東主要有三種原因：一是因人口大量增加，人滿為患而遷；二是為避戰(zhàn)亂而遷；三是因到廣東經(jīng)商而遷。汀江，作為汀州客家人遷徙的大通道，從宋代到民國(guó)初年，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)700余年，源源不斷的汀州客家人沿汀江遷往廣東。在中國(guó)客家人遷徙史上，以一條江河作為遷徙通道，其時(shí)間之長(zhǎng)，遷徙人數(shù)之多，是罕見(jiàn)的，汀江是名副其實(shí)的客家遷徙之河。

汀江流域富饒美麗，她流經(jīng)的地方寧化、長(zhǎng)汀、上杭、永定等縣全部是客家人的聚居地，是古代汀州府的轄縣，汀州也便成為中國(guó)客家的首府。汀江千百年滋潤(rùn)著閩西廣袤的沃土，哺育著閩西兩百余萬(wàn)客家人。像泥羅河孕育了古埃及文明，像黃河、長(zhǎng)江孕育了中華文明一樣，汀江不僅孕育了汀州的遠(yuǎn)古文明，更孕育了后來(lái)在汀江流域形成的勤勞、勇敢的客家人，孕育了客家文明。在西晉動(dòng)亂的年代，北方居民被迫南遷。汀江流域偏僻，相對(duì)戰(zhàn)亂較少。中原南遷的漢民飽受戰(zhàn)亂之苦，渴望有個(gè)安定的家園環(huán)境，汀江流域正好成為客家先民的理想棲息之地。當(dāng)年的汀江流域，象未開(kāi)墾的處女地，地廣人稀、資源豐富、氣候宜人，汀江水利資源豐富，便于發(fā)展生產(chǎn)，建設(shè)家園。

于是，汀江就像一位慈祥寬厚的母親，以其博大的胸懷，將中原南遷的漢民擁入自己的懷抱。在汀江的懷抱里，在汀江的哺育下，中國(guó)漢民族的一支優(yōu)秀民系客家終于在汀江流域成長(zhǎng)起來(lái)。

汀江，天下客家第一江，是客家名副其實(shí)的母親河。