興畜節(jié)（瑪拉都、希尼、奧如拉那，意即牲畜的新年）是蒙古族牧民很早以來的傳統(tǒng)習俗，沒有固定日期，大體在正月末二月初舉行。以每個村落為單位，選擇一處草牧場，集會歡聚給牲畜過新年。主要項目是查看膘情，研究春收（接羔接犢），為種公畜祝福，還開展各種活動。

按著選出的日期，牧工們穿著鮮艷的冬裝，騎著駿馬、駱駝，趕著成群的牛馬羊，聚到選定的草場。過畜年的人們有組織有分工的趕上勒勒車，拉上蒙古包、帳房、柴草、牛糞、炊具、面粉、奶食品、炒米等，準時趕到指定地點，由牧民自發(fā)公推幾位年長有經驗的組織者，進行節(jié)日的具體安排。屆時分工明確，各司其職，秩序井然。有固定帳篷，扎蒙古包，清掃場面，安置鍋灶的；有收集奶食品和各種使用家具的，安排停當后，婦女們開始準備茶飯。

組織者在帳篷和蒙古包里鋪好牛皮炕氈，點上取暖的火爐，邀請牧工入座，牧工之間互致問候，交換煙袋和鼻煙壺，交流如何放牧接羔，合理利用草牧場；如何搞好畜疫防治，選用種畜，抗災保畜，抓膘保膘等經驗。年輕牧工虛心請教，認真向老牧工學習，以提高自己的放牧技能。

在吃茶前，年長者，各家戶主和有知識的人，帶頭灑撒奶食、奶茶敬天、地、敖包，而后，長輩人給牧工們獻茶，因為牧工平時最辛苦，這一天他們是最受尊敬的人。接下來共同品嘗新鮮奶茶，吃奶食和糕點等食品。

在野外過畜年是很有意思的，組織的很有秩序，飲食也很豐富。這一天的食品一般都要準備七種，包括：奶茶、肉食、肉湯粥、凍血腸、面食、面條等，七種食品分七個鍋灶制作，分七次上桌，食前必須敬天、地、祖宗，然后才可食用。