自古“十里不同俗”，但隆回的喪葬習俗卻大同小異，這項習俗的整個過程復雜繁瑣，花費巨大，少的要花費數萬，多的要十幾萬不等?！吧喜∷揽唷?，乃人生的自然規(guī)律，按民間風俗習慣，人一旦上了花甲，就要早早地預備身后之事了。下面將這些過程略做概述。

一、做棺材：

又叫修“千年屋”，事主非常重視，舍得花錢。首先選擇上等杉木16根（又叫16瓜），也有12根的（12瓜），有的摻入一至兩根椿樹或梓樹，意為“椿王梓將”，其子孫可封王拜將。材料備好后，再謹取逢“三元”（即上元、中元、下元）的黃道吉日，然后再奉請有名氣的木匠師傅做棺，棺材完工之日，主人家要備辦酒席，親朋戚友會前來祝賀，呈現(xiàn)出一派喜氣、祥和的氣氛，女兒、女婿還要給木匠師傅封上個“大紅包”，以表敬意。當然，壽衣、壽帽、壽鞋也大多是女兒、女婿備辦的。此后，還要給棺材上漆，漆當然是貴州來的頂好的土漆，有錢人家要涂上二十幾斤，甚至還有“除沙練底”的，所以，百年之后抬棺木的也要費上一番苦功。

二、落氣送終：

當老人進入彌留階段，其兒孫要日夜守護床前，直至老人落氣辭塵。人們常說：“養(yǎng)兒防老，養(yǎng)老送終”，子孫能為老人送終，表明子孫盡到了最后的孝心，民間認為如果老人落氣前沒有兒孫在身旁，證明這個老人沒有福氣。老人咽氣前，有的還給子孫講好話，又叫“落氣話”。這時，所有兒孫都要跪伏床前，認真聆聽，直到咽下最后一口氣。這時，給亡者喂上一口米飯或雞蛋，“免得空口見閻王。”并馬上用團箕等物封好神龕，填寫“落氣包”，這個落氣包是非寫不可的，黃泉路上過關走隘，小鬼無數，沒有錢財是過不了關口的。解放前，筆者村里有一老人亡后，因落氣包封遲了，沒帶陰錢上路，路上又被惡鬼打退回陽，子孫正在大哭之即，亡者打著啰連說三句“腳痛，行不得！”家里人馬上燒了落氣包，并燒了一頂紙轎，不久就慢慢地咽氣了。

三、抹尸裝殮。

老人落氣后，馬上請來“裝死”的人，就是給亡者抹澡穿衣服的，這是要雙倍報酬的。這時，孝子要手執(zhí)銅鑼，沿途輕敲細打（為之打“陰山鑼”），到廟里去請水，在廟里裝香、燒紙錢，燃放鞭炮后，再把銅鑼翻轉來在廟現(xiàn)的水溪邊裝一點水，拿回后，把臘樹葉、金銀花和井水一并煎煮。然后將亡者脫盡衣服平臥床上，將水倒入盆中，把浸入水中的新毛巾擰干，從上往下在死者的身前身后象征性抹幾下，最后在孝子的幫助下穿戴好壽衣、壽褲、壽帽，裝殮衣褲，有穿單不穿雙的規(guī)矩，一般裝5層，家境好的7層，最差的也要裝3層，不論男女，里層都是白色，外出是清一色。然后抬入白色的兜尸被內，準備入棺。

四、入棺、報喪

尸體入棺前，先將棺木抬入堂屋，用干凈毛巾擦一遍，棺材按男左女右、頭朝內、腳朝外擺放，棺底內放一層石灰，沒石灰的要放火炭灰，再在上面鋪一層白布，入棺時，要鳴放鞭炮，孝子孝女滿堂大哭，孝子抬著頭，房親抬腳，手執(zhí)蠟燭，邊跪邊退，迎尸入棺。入棺后，擺正尸體，用白布裝草木灰作枕頭，倘若亡者與棺材之間尚有空隙，就要墊放磚瓦或取衣物塞滿，然后，蓋上壽被。此時，棺蓋不能封死，預備著次日，“看活”時親朋戚友看上最后一眼，如果亡者是女性，必須要等娘屋人看過后才能封棺。棺材的腳后要點一盞香油燈，直至下葬，這燈是不能熄的。民間傳說此時點上燈，亡者就免受地獄磨難之苦。

緊接著，一面趕快向親朋報喪。舊時，母亡，孝子要穿麻衣孝服親自上門叩拜。路上碰到熟人都要下跪，有人形容見著狗都要一拜，現(xiàn)在大多是電話通報；一面請地仙看日子選擇陰地；一面請書房人員布置孝堂，貼挽聯(lián)、出卜文，忙得不亦樂乎，一面請和尚道士超度亡靈。其中，有金石橋、高坪、南岳廟、西洋江一帶也有“唱夜歌”的習俗，內容主要追念死者生前行善積德、為人處事、勤儉持家的美德，及唱一些忠孝古人、十月懷胎，表達子孫受撫育之恩未曾報答的后悔之意，其音調低沉悲切，聞之倍覺凄涼、傷感。