任何去過寺廟的人對許愿、還愿這件事都不陌生，甚至這已經(jīng)成為宗教活動的標志性目的。大凡遇到人力所不能及的事情時，都會去佛菩薩面前許下愿望，如果事后‘靈驗’，便虔誠的按照之前許愿時的‘約定’還愿。

大概運作流程是：［許愿］—希望某某事情有一個某某滿意的結(jié)果，請佛菩薩保佑。如果真的辦成了，一定如何如何的做，還愿以表謝意。

［還愿］—當(dāng)事件得到一個滿意的結(jié)果后，便按照事前的約定還愿。

這個過程和經(jīng)濟社會里簽訂合同沒什么區(qū)別，基本原理都是按合同約定辦事，然后得報酬（當(dāng)然，有時也會先預(yù)付些香火錢）。說白了也就是個相互利用的關(guān)系。這樣的許愿和還愿無論看似多么的虔誠，無疑是對佛教的褻瀆，對佛菩薩的褻瀆。所求‘靈驗’者，無非也只是因緣巧合，實在與佛菩薩加持無關(guān)。

那么，佛教講的許愿、還愿是什么呢？

佛教經(jīng)典里你是找不到［許愿］［還愿］這兩個詞的，但是會經(jīng)常見到［發(fā)愿］這個詞。

［發(fā)愿］和［許愿］有什么區(qū)別？

［發(fā)愿］簡單的理解就是——我希望通過我的某些行為達到某種結(jié)果，請求佛或菩薩們護助，協(xié)助我圓滿這個愿望。前題是這個行為和所希望的結(jié)果是符合道理的。

［發(fā)愿］和［許愿］的區(qū)別在于，［發(fā)愿］以行為為因；［許愿］以結(jié)果為因。舉個事例來比喻就比較清楚了。

比如求財。［許愿］的人會說：求您神力給我?guī)碡敻?，事成之后我會如何如何修廟、造像等等來報答您。