現(xiàn)在到梵蒂岡來的游客除了參觀圣伯多祿大教堂和博物館外，一定要親眼目睹梵蒂岡瑞士衛(wèi)隊的風(fēng)采。這是一支世界上在國外服務(wù)時間最長、規(guī)模最小的軍隊。這支軍隊作為羅馬教皇的護(hù)衛(wèi)隊所經(jīng)了中世紀(jì)至今500年的風(fēng)風(fēng)雨雨，一直履行著單調(diào)且重要的警衛(wèi)任務(wù)。身著米開朗基羅設(shè)計的紅黃藍(lán)彩條制服、手持長戟、腰間佩劍的瑞士衛(wèi)隊士兵，他們表情嚴(yán)肅，紋絲不動，保衛(wèi)著梵蒂岡的安全。

500年前，這支全球最小規(guī)模的部隊就在圣百多祿廣場宣誓效忠教宗。當(dāng)時沒有恐怖襲擊，教宗外出時也不用做防彈裝甲車，只是坐在高椅上面向群眾。但是，當(dāng)時教宗也受過重大威脅。教宗朱利奧二世要求瑞士政府派兵保護(hù)他，并在出入梵蒂岡時陪伴在側(cè)。于是盧森州長調(diào)派了189名衛(wèi)兵，于1506年1月22日抵達(dá)梵蒂岡。

500年后的今天，瑞士衛(wèi)隊仍擔(dān)任保衛(wèi)教宗的角色。16世紀(jì)，瑞士衛(wèi)隊誓死保衛(wèi)教宗克萊孟七世。他們帶領(lǐng)教宗從秘密通道逃往圣安杰洛堡，教宗才幸保性命。147名衛(wèi)兵為保護(hù)克萊孟七世免遭德軍傷害而壯烈犧牲，生還的49人隨后成為教宗的貼身侍衛(wèi)。

教延內(nèi)一共有110名瑞士衛(wèi)兵，他們的任務(wù)數(shù)世紀(jì)以來始終如一，就是日夜看守教宗寓所。其次，也會在群眾見教宗時站崗。以前，教宗不常外訪，最遠(yuǎn)也就是去羅馬岡道爾夫堡避暑。因此衛(wèi)隊也有更多了的工作。教宗出訪或在梵蒂岡舉行重大活動，瑞士衛(wèi)隊的士兵身著便衣不離教宗左右。

瑞士衛(wèi)兵每月領(lǐng)取1500歐元，還可以免費住宿在梵蒂岡。但他們保衛(wèi)教宗的原動力不在物質(zhì)生活，有部分衛(wèi)兵在服役期間作了完全的皈依。部分瑞士衛(wèi)兵像極中世紀(jì)的人，其余的則穿素服，佩戴自動武器，他們是一隊精英部隊，要時常履行禮儀及軍事職務(wù)。衛(wèi)隊以前都是在瑞士軍隊受訓(xùn)，加上瑞士軍隊獨有的一套訓(xùn)練模式，訓(xùn)練和軍紀(jì)均十分嚴(yán)格，但都是有益正面的。