延安位于陜西北部，距西安350多公里，總面積37037平方公里，下轄13個(gè)縣區(qū)，總?cè)丝?10萬(wàn)。延安海拔800-1800米，平均海拔為1200米。延安土地資源豐富，宜于農(nóng)、林、牧業(yè)，延安的小米、蘋果、紅棗與羊肉都十分有名。延安的工業(yè)資源較為豐富，其中石油儲(chǔ)量4.3億噸，煤炭?jī)?chǔ)量71億噸，天然氣儲(chǔ)量33億立方米。

延安作為中國(guó)革命圣地和中華民族的發(fā)祥地之一，以“兩黃兩圣”為主體的旅游資源聞名于世?！皟牲S”指黃河壺口瀑布、黃土風(fēng)情文化；“兩圣”指中華民族圣地黃帝陵、中國(guó)革命圣地延安。

延安有各類文化文物遺跡5808處，其中革命舊址350多處，全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位11處，省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位30處。延安是1982年國(guó)務(wù)院首批公布的24個(gè)歷史文化名城之一。

延安是典型的丘陵峽谷城市，三山環(huán)抱、二水合流是延安的市區(qū)特點(diǎn)。

延安的三山是指東北的清涼山，西面的鳳凰山和東南的寶塔山。二水是指延河與南川河，南川河由南向北，兩河在寶塔山腳匯合，東折流經(jīng)延長(zhǎng)縣，注入黃河。所以人們稱延安城是“襟三山帶兩河”。

清涼山在古代就非常有名，山上有著名的萬(wàn)佛寺石窟、太和山道觀，可以說(shuō)它是佛道合一的名山。清涼山也是新中國(guó)新聞事業(yè)的發(fā)祥地，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)與解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，這里曾是中共中央機(jī)關(guān)報(bào)《解放日?qǐng)?bào)》社、新華通訊社、新華廣播電臺(tái)、中央印刷廠、新華書店等新聞單位的所在地。當(dāng)時(shí)的清涼山承擔(dān)著“新聞山”的功能，把革命真理源源不斷地傳送全國(guó)各地。陳毅元帥有詩(shī)云：“百年積弱嘆華夏，八載干戈仗延安。試問(wèn)九州誰(shuí)做主，萬(wàn)眾矚目清涼山”，道出了清涼山的重要地位。清涼山就是中國(guó)革命的智慧之山，它給中國(guó)革命輸送了豐富的思想與營(yíng)養(yǎng)。如今，清涼山麓建有延安新聞紀(jì)念館，是我國(guó)唯一的一座革命舊址紀(jì)念館，也是我國(guó)唯一的新聞事業(yè)專題紀(jì)念館。

清涼山向北，是延安的北郊，那里遍布著延安的革命舊址。由南向北依次有王家坪、楊家?guī)X、棗園等革命舊址，還有全國(guó)愛(ài)國(guó)主義教育一號(hào)工程——延安革命紀(jì)念館。

延安城北郊也是延安著名的“文教川”。中國(guó)共產(chǎn)黨創(chuàng)辦的第一所正規(guī)大學(xué)——延安大學(xué)就在楊家?guī)X，前些年中央組織部新建的中國(guó)延安干部學(xué)院就在棗園村。此外，延安職業(yè)技術(shù)學(xué)院、延安中學(xué)、延安市委黨校、延安衛(wèi)校等大中專院校也在這一帶。

鳳凰山遠(yuǎn)看就像鳳凰展翅欲飛的樣子，故而得名。但從鳳凰山的地理構(gòu)造上看，它更像一位慈祥的老者，把大半個(gè)延安城攬?jiān)谧约旱膽驯е?，為這里的黎民百姓遮風(fēng)擋雨。鳳凰山上土城墻遺址依稀可見(jiàn)，城墻從鳳凰山南端的土梁起在今南門坡地段與石砌城墻相連，經(jīng)南川河、延河一直到現(xiàn)在的西溝，與鳳凰山北端的那道土梁相連，構(gòu)成了古代的延安府城。陜甘寧邊區(qū)時(shí)期，這里還有較完整的城墻，后來(lái)逐漸被拆除了。

當(dāng)初的延安城只有兩條街道，中間的這條叫二道街，現(xiàn)在商廈林立，熱鬧非凡，是繁華的商業(yè)中心。二道街有著名的抗日軍政大學(xué)（簡(jiǎn)稱“抗大”）的舊址?？勾笈c黃埔軍校并稱為現(xiàn)代中國(guó)兩所最偉大的軍事院校。中心街有陜西省地市級(jí)城市中僅有的兩家四星級(jí)飯店——“延安賓館”與“延安旅游大廈”，延安的許多重要接待都在那里。前些年，江澤民、胡錦濤等領(lǐng)導(dǎo)人來(lái)延時(shí)就下榻在“延安賓館”。

1938年11月20日，日本飛機(jī)轟炸延安城，延安老城變成一片瓦礫。但短短的幾個(gè)月之后，延安軍民硬是用镢頭在各個(gè)山腳挖出了一排排整齊的土窯洞，使延安成為名副其實(shí)的“窯洞之城”。那時(shí)的延安，物質(zhì)上雖然貧窮，但是人們的精神生活卻無(wú)比豐富，充滿激情與活力，到處是歌的海洋。每到夜幕降臨，延安土窯洞里的煤油燈光，就好像天上的星星一樣好看，當(dāng)時(shí)在文人的眼睛里，也成為一道亮麗的風(fēng)景。

鳳凰山麓有鳳凰山革命舊址，是1937年1月13日毛主席進(jìn)入延安后的第一個(gè)落腳點(diǎn)。

鳳凰山麓有個(gè)淺溝，溝口下面的三角地帶是現(xiàn)在的延安育才學(xué)校。它的前身很有名，是陜甘寧邊區(qū)兒童保育院，成立于1938年，有“馬背上的搖籃”之稱，后幾經(jīng)分合成為北京、西安、延安三所同名的育才學(xué)校。