靈山縣豐塘鎮(zhèn)有一個(gè)很特別的習(xí)俗。每年要過(guò)兩次年：一次是傳統(tǒng)節(jié)日春節(jié)；另外一次是獨(dú)具特色的“炮期”。

炮期古稱炮圩或炮會(huì)，始于明代末期，源于新春正月“先于庭前爆竹、以避山臊惡鬼”的習(xí)俗。據(jù)說(shuō)，在新年到來(lái)的第一刻，燃放鞭炮能驅(qū)魔避邪，求得一年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。豐塘鎮(zhèn)的先輩們創(chuàng)造出了別具一格的民間炮期。

炮期伊始，為了避免節(jié)慶時(shí)間沖突，利用抽簽的形式選定正月里的某一天為某一村的炮期。豐塘鎮(zhèn)炮期分布在豐塘鎮(zhèn)的各個(gè)村委、社區(qū)，達(dá)17個(gè)。炮期當(dāng)天的農(nóng)歷號(hào)就是做彩炮的個(gè)數(shù)，一般在正月初五到二十三舉行。

炮期是村民自發(fā)組織的活動(dòng)，每年都會(huì)選出炮委會(huì)，炮委會(huì)再推選出炮長(zhǎng)和副炮長(zhǎng)。炮長(zhǎng)一年換一次，不能連任。工作人員都是自愿、義務(wù)服務(wù)。炮主是整個(gè)活動(dòng)的總策劃、總導(dǎo)演。

豐塘炮期，活動(dòng)豐富多彩。做炮、送炮、祭炮、放炮是重頭戲。

炮委會(huì)定做的彩炮成為最炫目的焦點(diǎn)。它代表著整個(gè)節(jié)日的形象，所以做彩炮的是盛情邀請(qǐng)前來(lái)的能工巧匠。制炮的材料專挑上好的韌篾、宣紙、雷管。編模、糊裱、繪畫(huà)，所有的工序均屬手工制作。

制成的彩炮堪稱手工藝一絕。有花瓣?duì)畹?、有籃子狀的、有燈籠狀的，個(gè)個(gè)大如籮子卻玲瓏剔透。外邊繪制的圖案古樸典雅、清新秀麗、色澤渾厚，儼然藝術(shù)品，令人嘆為觀止。

炮期到來(lái)的清晨，各家各戶都把壇上的大彩炮視為吉祥之物，紛紛前來(lái)燒香祈福。這時(shí)，全村已一片歡騰，籃球、唱戲、拔河，各項(xiàng)活動(dòng)已進(jìn)入了高潮。

晌午時(shí)分，品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生以“炮童”的身份亮相。在彩旗的引領(lǐng)下，托著五色彩炮的炮獅隊(duì)繞村而行。隊(duì)伍所到之處，村民無(wú)不燃起鞭炮迎接炮獅隊(duì)伍的拜賀。村民們認(rèn)為迎送炮隊(duì)伍到家門“拜廳”會(huì)帶來(lái)新一年的福氣。所以人們紛紛敞開(kāi)家門，燃起喜炮迎接福氣到來(lái)。

隨后，五色彩炮被送到空曠的水田中，按一定的距離分別擺好，給彩炮裝上火藥。人們點(diǎn)火燃炮，炸開(kāi)的彩炮化作響徹云天的驚雷，和著五彩繽紛的禮花滿天飛舞。等到最后一個(gè)彩炮燃放過(guò)后，整個(gè)村子都籠罩在喜慶的炮聲中。

炮期親朋好友相聚，吃是一個(gè)必不可少的內(nèi)容。各家各戶都擺出了最好的酒菜，客人隨到隨吃。從早到晚，少的也有五六桌，多則幾十桌，號(hào)稱“流水席”。而此時(shí)吃的并不在乎菜式，在意的是親朋戚友聚在一塊暢談的那一份情趣，相互拜年祝賀。

現(xiàn)代的炮期，還增加了拜老壽星、發(fā)獎(jiǎng)學(xué)金、文藝表演、體育比賽、迎親訪友、購(gòu)物娛樂(lè)等活動(dòng)。

炮期當(dāng)天，村中的八旬以上老者集中在指定的地方，給每人發(fā)一個(gè)紅包，接受全村晚輩代表的祝福；而村中有威望的長(zhǎng)者代表，將獎(jiǎng)學(xué)金發(fā)放給學(xué)習(xí)成績(jī)前幾名的學(xué)生，祈望他們?cè)谛碌囊荒昀飳W(xué)習(xí)更進(jìn)一步。

村與村之間還會(huì)舉行貿(mào)易交流會(huì)，攤販們擺出日用百貨、家具、玩具、各種食品等，琳瑯滿目。唱戲、籃球賽、拔河等各項(xiàng)文體活動(dòng)也如期進(jìn)行。金獅起舞，巨龍騰空，鑼鼓喧天，商賈云集，人潮涌動(dòng)，各方好友紛紛前來(lái)拜賀，好不熱鬧。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，2010年到各村趕“炮期”的人達(dá)10萬(wàn)之多，擺放攤位2000余個(gè)，商品交易額高達(dá)十幾萬(wàn)元。

彩炮隆隆喜事開(kāi)。豐塘炮期以其獨(dú)特的形式，迎接新年的到來(lái)，成為廣西民俗節(jié)慶的一朵奇葩。