南極磷蝦又被稱為大磷蝦，常年生活于南冰洋水域之中，大多喜歡集群生活，往往一個(gè)種群就可以達(dá)到1-3萬(wàn)只，很多海洋生物都是以它為食的，所以它也是海洋生態(tài)系統(tǒng)中最重要的一環(huán)，比如最龐大的藍(lán)鯨的口糧就是它，目前世界上至少有5億噸磷蝦。

南極磷蝦的外形特征

南極磷蝦非常小巧，單只的長(zhǎng)度只有6厘米，即便是體型最大的磷蝦也只有9厘米而已，它們的鰓是能夠直接用肉眼看到的，它們最特別的地方就是身體上長(zhǎng)有能夠散發(fā)熒光的器官，這些器官遍布磷蝦的每個(gè)部位，一對(duì)在眼睛旁，一對(duì)在第二胸足處等，而這些發(fā)光器官幾乎每2-3秒就會(huì)發(fā)黃綠光一次，被認(rèn)為可能是用來(lái)迷惑掠食者或者是為了滿足交配需求。

南極磷蝦的分布范圍

南極磷蝦基本上都生活于南極水域的表層，大多生活在50-200米深的海域，會(huì)形成大規(guī)模的種群。南極磷蝦的身體非常透明，因此能夠看到它的食道都是綠色的，科學(xué)家認(rèn)為它們都是以浮游植物為主要食物，基本上都是只有20微米大小的硅藻。不過(guò)南極磷蝦在冬季時(shí)有著其他生物都不具備的縮小體型的能力，甚至還有研究發(fā)現(xiàn)磷蝦會(huì)在這時(shí)候吃掉同類。

南極磷蝦的繁殖方式

南極磷蝦雌性一次會(huì)產(chǎn)下6000-1萬(wàn)顆卵，它們會(huì)將卵直接排出到水中，雖然這些卵只有0.6毫米，但最終會(huì)下降到2000米以下的海底等待孵化，孵化之后，南極磷蝦的幼崽就會(huì)逐漸的游動(dòng)到海域上層。

南極磷蝦之后會(huì)生長(zhǎng)出更多的腳和復(fù)眼，等到它來(lái)到100米深的水域時(shí)就會(huì)開(kāi)始自己攝食，最終長(zhǎng)到15毫米的時(shí)候就開(kāi)始邁入成熟期，之后每隔13天左右就會(huì)脫掉自己的殼，從而發(fā)展為成熟的磷蝦。磷蝦基本上都是1-3萬(wàn)只組成一個(gè)種群，而世界上最大吃貨藍(lán)鯨一天就需要吃掉8000公斤的磷蝦，不過(guò)還好目前全球的磷蝦可達(dá)4-6億噸，繁殖也快，所以還不會(huì)造成影響。