蔚縣上蘇莊村拜燈山是民間民俗社火活動(dòng)的一個(gè)種類(lèi)，經(jīng)歷了明朝嘉靖年間的孕育雛型期、明末清初的成型期、清末民初與民間社火、戲曲相結(jié)合的豐富完善期和新中國(guó)成立至今的興衰更迭的曲折發(fā)展期。

上蘇莊村里有許多獨(dú)特的民俗活動(dòng)：如除夕午夜祭冰災(zāi)、正月初八拜人子、家家戶戶豎燈桿、春節(jié)兩次貼春聯(lián)等等。在這些民俗中最隆重、也是最引人入勝的活動(dòng)要數(shù)元宵三天拜燈山。

燈山是指燈山樓。拜燈山是敬祀火神。敬火神不新鮮，但這里敬神的方式可謂舉世罕見(jiàn)。

明嘉靖二十二年建造村堡時(shí)，為使該村更加興旺發(fā)達(dá)，取火生土之意，在堡墻南端建起燈山樓，以供火神之用。但又怕火神過(guò)旺，生出事端，便取五行相生相克的說(shuō)法，在堡墻北端相對(duì)應(yīng)地建起一座三義廟，供奉劉備、關(guān)羽、張飛。傳說(shuō)劉備是壓火水星，這樣就可以水火平衡。從那時(shí)起，上蘇莊村每年的正月十四、十五、十六，拜燈山敬火神，擺香案供“三義”成為全村百姓最為虔誠(chéng)的民俗儀式，代代相傳。

堡內(nèi)南端的燈山樓，高達(dá)三丈，灰磚砌成，龕內(nèi)沒(méi)有神像，空空的只有一個(gè)巨大的梯式木架。一條條橫木杠排得很密。這些木杠是拜燈山時(shí)放燈碗用的。平時(shí)沒(méi)有燈碗，只是一個(gè)大木架。但村民們?nèi)砸曋缟耢`。

拜燈山活動(dòng)的基本內(nèi)容有點(diǎn)燈山、拜燈山、耍社火、唱大戲等四部分。

點(diǎn)燈山時(shí)，首先準(zhǔn)備好祭祀供品和點(diǎn)燈山用的燈捻兒、燈盞、麻油等。點(diǎn)燈山的人由三到五名有文化的村民組成，在燈山樓內(nèi)的層層木架上由上向下將數(shù)百個(gè)燈盞擺出花邊兒和文字圖案，把浸過(guò)麻油的燈捻兒插入燈盞，一一注滿油。夜幕降臨后，用蠟燭將擺成圖案的燈盞一一點(diǎn)燃，呈現(xiàn)出燈火字畫(huà)。

拜燈山時(shí)，選一名父母雙全的男童扮為“燈官”，坐在由四名青壯年村民扮成“衙役”抬著的獨(dú)桿轎上，村里戲班的演員粉墨濃妝伴其左右，在社火隊(duì)伍中“老王八”和“老媽子”的引領(lǐng)下，從堡門(mén)外進(jìn)堡，率村民及觀光者一路敲鑼打鼓到燈山樓前祭拜。

沿途，圍觀的人群熙熙攘攘，好不熱鬧，原本只有三四百米的路程要走上半個(gè)多小時(shí)。當(dāng)燈官一行來(lái)到燈山樓的供桌前，只聽(tīng)一聲吆喝：“拜燈嘍！”燈官領(lǐng)頭叩首拜祭，虔誠(chéng)地祈求新的一年豐衣足食，國(guó)泰民安。

列隊(duì)、設(shè)案、焚香、作揖、施叩禮、敬拜火神，其態(tài)甚虔。四周的村民，沒(méi)有一個(gè)笑嘻嘻的，更沒(méi)人說(shuō)話，全是一臉的鄭重和虔誠(chéng)。在這種氣氛里感受著火神的存在。

以燈官為首的一行人等拜祭燈山后，從原路返回。這時(shí)，村民們和觀光者都可自由拜祭。有小孩兒的父母還會(huì)將孩子高高舉起攀援燈桿，以取長(zhǎng)高、高升之意。一些已婚未孕的小媳婦們會(huì)在燈山樓前上香燒紙、磕頭拜祭之后，還偷偷進(jìn)入燈山樓內(nèi)取六只燈盞，請(qǐng)回家中，供于灶王爺神位前，求得添兒增女，繼承香火。

正當(dāng)有些人還在燈山樓前、燈桿之上祈禱許愿的時(shí)候，燈官一行在圍觀人群的簇?fù)碇乱呀?jīng)回到戲臺(tái)。這時(shí)，鞭炮鳴，鼓樂(lè)起，大戲開(kāi)。至此，點(diǎn)燈山、拜燈山活動(dòng)落下帷幕，人們又沉浸在委婉動(dòng)人的戲曲故事之中……

拜燈山后，祭拜隊(duì)伍返回途中在堡中心伴隨鑼鼓點(diǎn)開(kāi)始耍社火，或舞蹈，或嬉戲，表演者和觀眾共同沉浸在歡樂(lè)喜慶之中。

最后是唱大戲，當(dāng)祭拜隊(duì)伍和群眾由堡內(nèi)涌出堡外時(shí)，戲樓前已經(jīng)張燈結(jié)彩，這時(shí)，鞭炮鳴，鼓樂(lè)起，大戲開(kāi)，由村戲班子演員為村民演繹歷史故事或神話傳說(shuō)。

在長(zhǎng)期的發(fā)展過(guò)程中，蔚縣拜燈山形成了鮮明的個(gè)性特征。

一是伴隨民間祭祀活動(dòng)而產(chǎn)生，融入民間文化活動(dòng)而發(fā)展，形成了對(duì)民間習(xí)俗的依存性；

二是在長(zhǎng)期的民俗活動(dòng)中，完善了自身特有的表現(xiàn)形式，形成了固定的程序性；

三是吸收民間社火和民間戲曲藝術(shù)營(yíng)養(yǎng)，形成了民俗文化的多源性；

四是蔚縣歷史上雖有多處燈山社火活動(dòng)，但早已失傳，唯有上蘇莊的拜燈山民俗社火保留至今，且獨(dú)特而完整，因而具有稀有性；

五是由于拜燈山源于民間祭祀，注入了百姓敬神尚賢、祈求平安的精神寄托，形成了具有廣泛群眾基礎(chǔ)的虔誠(chéng)性；

六是其表現(xiàn)形式簡(jiǎn)約質(zhì)樸，鄉(xiāng)土氣息濃郁，從而形成了厚重的、鄉(xiāng)村特有的樸實(shí)性。

拜燈山民俗社火活動(dòng)在蔚縣乃至河北省的民俗社火中占有重要地位，是民間民俗文化的一個(gè)縮影。它具有深刻的民俗文化內(nèi)涵和較高的民間藝術(shù)品位。

2008年6月，蔚縣拜燈山習(xí)俗以民俗類(lèi)入選第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。