西北地區(qū)的回族軍閥，只知搜刮民財，根本不管文化教育。原寧夏全省到1949年只有完全中學1所，初級中學2所，沒有高等學校。在甘肅臨夏等地，回民文化娛樂活動也受教主干涉，對回族婦女的束縛更為嚴重?；刈寰劬拥貐^(qū)醫(yī)療衛(wèi)生條件極差。缺醫(yī)少藥現(xiàn)象嚴重，有的阿訇甚至用“吹賭哇”(即用墨汁把經(jīng)文寫在碗里讓患者沖服)等迷信方式給回民治病。

中華人民共和國成立后，中國共產黨和人民政府在回族聚居地區(qū)實行民族區(qū)域自治政策，根據(jù)回族聚居程度的不同，于1958年10月25日建立了寧夏回族自治區(qū)，先后在甘肅省成立了臨夏回族自治州和新疆昌吉回族自治州，以及幾個回族自治縣和一些民族鄉(xiāng)。在各級自治機關回族干部占了相應的比例。在黨的民族政策光輝照耀下，對回族專業(yè)技術人員的培養(yǎng)，回族聚居區(qū)社會經(jīng)濟各項事業(yè)的發(fā)展都給予了照顧和優(yōu)惠。

散居回民同樣獲得當家做主的平等權利。在歷屆各級人民代表大會中都有一定數(shù)量的回族代表。到1980年全國回族干部已有12萬6千多人?；孛竦娘L俗習慣受到尊重，回民較多的城鎮(zhèn)都設有回民飯館和回民食品供應網(wǎng)點。在回族職工、學生較多的單位，一般都設立回民食堂，未設回民食堂的則發(fā)給回民伙食補貼。每逢回民三大節(jié)日(圣紀、開齋節(jié)、古爾邦節(jié))，各地在物資供應上和慶祝活動都給予照顧?；孛竦耐猎崃曀资艿阶鹬兀鞯囟嘣O有回民殯葬服務處，并撥出荒地、山地作為回民公墓。宗教信仰自由的政策在回族中得到了全面貫徹。