鴿子—和平的使者，這恐怕在當(dāng)今世界任何國度里都是無可非議的。然而，這可愛的小家伙并不是從一開始就充當(dāng)這一角色的。

遠(yuǎn)在上古時期，人們把鴿子看作愛情使者，而非和平使者。比如在古代巴比倫，鴿子乃是法力無邊的愛與育之女神伊斯塔身邊的神鳥，而在當(dāng)時，民間則把少女稱為是“愛情之鴿”。

恐怕一直到紀(jì)元初，鴿子才被當(dāng)作和平的象征。眾所周知，《圣經(jīng)》上就有了關(guān)于鴿子的記載：諾亞從方舟上放出一只鴿子，讓它去探明洪水是否已經(jīng)退盡。上帝讓鴿子銜著一條橄欖枝回來，表示人間尚存希望。

十六世紀(jì)波瀾壯闊的宗教改革運(yùn)動，給鴿子賦予了新的使命，使它成了圣靈的化身。新教徒魯卡斯在一本書中寫到：“耶穌在做禱告時，忽然天門洞開，圣靈化為一只鴿子朝他飛了下來……?！痹谖乃噺?fù)興時期法國最偉大的畫家丟勒的一幅版畫里，圣母瑪麗亞的頭頂上有一只圣靈化身的白鴿。而在宗教改革時期的繪畫作品中，宗教改革之父馬丁·路德的頭上更是經(jīng)常出現(xiàn)象征天命的鴿子。

直到十七世紀(jì)，三十年戰(zhàn)爭宣告結(jié)束時，鴿子才“官復(fù)原職”，再次充任和平使者。當(dāng)時，德意志帝國各個自由城市發(fā)行了一套紀(jì)念幣，圖案是一只口銜橄欖枝的鴿子，底下有“圣鴿保佑和平”的銘文。