會昌六年，唐宣宗李忱繼位后，下令恢復(fù)佛象。這時湘源縣大旱三年，百姓前來并求雨，并迎全真法師出山。也許是巧合吧，不久就下起雨來，并連下三日，百姓齊歡呼：“這是阿彌陀佛重新來救活我們了！”

大中元年（公元847年），湘源縣百姓因為去寶鼎嶺路遙不便，便修復(fù)禪院，把全真法師迎回了湘山凈土院。他在這里對信徒講《無量壽佛經(jīng)》，還對求佛的人說：“說得一尺，不如行得一寸?！彼劇胺稹钡脑捯埠苡幸馑?。例如，他對士大夫說：“忠孝是佛。”對農(nóng)民工人說：“勤儉是佛?！睂ι倘苏f：“公平是佛?！?/p>

慕全真法師之大名，唐大中五年（公元851年）夏天，湖南永州刺史韋宙辦好齋食禮品，邀全真法師前去講經(jīng)。那里有個韋太守把他請進法華寺（今高山寺）問他延年益壽之法。全真法師說：“您想長壽嗎？就要忠于國家，勤政愛民，奉公守法，始終如一。要踏著前人造福于民的路子，把恩澤送給子孫后代，這就是長壽之法了?！彼接乐輹r，當(dāng)時永州因為天不下雨，有人想設(shè)祭臺請他求雨，他說：“不用祭臺。”就走進寺里，平靜地坐著，也許又是巧合，即刻便下起了大雨。

唐咸通八年（公元867年），全真法師沒有病，忽然對圓鏡等弟子說：“天色界請我去說佛法，我就要走了?！贝蠹衣犃?，都淚如雨下。全真法師說：“我這副皮袋，就像寒蟬脫殼，主人（靈魂）常在，沒有去也沒有來，各人停止各人的想法吧，不必勞動大家悲傷了……”至此，他來湘源縣開拓凈土院算起，經(jīng)歷了唐朝肅宗、代宗、順宗、憲宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗共十代皇帝。

唐乾符元年（874年），湖南郴州有個叫劉瞻的相公前來湘山寺院禮拜，他覺得這寺院挺有靈氣，便捐助一竹箱細絹，用來修建佛塔。并于乾符三年（公元876年）建成，接著便將全真法師迎于塔中收藏。

湘源縣原來設(shè)在凈土院西邊七里的現(xiàn)全州縣全州鎮(zhèn)柘橋羅家，石敬塘后晉天福二年（公元937年），楚藩國馬希范因為法師名號叫“全真”，便依此上奏朝廷，將縣城遷到凈土院東南，并升縣為州，命名“全州”，轄清湘（后唐時由湘源縣改為湘川縣，全州縣由縣升為州的這一年，湘川縣改為清湘縣）、灌陽兩縣。

說起該塔的修建，據(jù)《湘山志》所載，還真的很有傳奇色彩。宋元豐三年（公元1080年）夏天，全州縣忽然下了一場大雨，洪水到處流竄。突然間，一只怪蛟頭上長著角，樣子非常兇惡，它掀起浪涌到城邊，全城的人因為從沒見過這種動物，都以為遇上了妖怪，都非常害怕。郡守李時亮便帶著眾人向湘山寺禱拜，求全真法師保佑。一會兒，只聞寺院“轟隆”一聲巨響，一道電光飛向河里。怪物不見了，雨停了，浪平了。李時亮認(rèn)為這是全真法師顯了靈，便發(fā)誓建七級浮圖，并于元豐四年（公元１０８１年）夏天動工修建，但工程尚未完工，李時亮便調(diào)離了全州。眾人就募捐繼續(xù)修建，但一直未建成。宋元祐初年（1086年），全州縣（當(dāng)時叫清湘縣）城的朱浩的母親斷了氣，他哭得眼睛都出了血。他便跑到全真法師神座前禱告說：“假如母親能夠活起來，我愿意扶助智允（主持修塔的和尚）把塔建成?！碑?dāng)晚，朱浩的母親竟然活了過來（實際上應(yīng)是未真的斷氣），半個月后，他母親的病就全好了。朱浩便按照自己的承諾，專心幫助智允來完成修塔的事。到元祐七年，塔大功告成，并把全真法師真身迎進新塔。

這寶塔七層，十一丈高，八角形，周長八丈，人們可上樓賞景。設(shè)有回廊，八面皆窗，塔頂懸掛銅鈴，迎風(fēng)作響，悅耳動聽，塔內(nèi)砌螺旋磚階，上至塔頂，層層可供眺覽。登高遠望，豁然開朗，大有登黃鶴樓之感。宋元符三年（公元1100年），這里出了一件怪事，有奇花異草生長在全真法師的神座下面，好像鋪了一床繡花的絲毯。宋徽宗游南岳，于建中靖國元年（公元1101年）正月初五日，來湘山祭過塔，他對全真法師座下長花草如綠毯一事也感到很神奇，令封全真法師為“寂照大師”，追封全真為“無量壽佛”，并賜給香火田三十六石，這些田不繳糧納稅。