2009年的政協(xié)第十一屆全國委員會(huì)上，全國政協(xié)委員，一院黨委原書記梁小虹首次提出了《關(guān)于設(shè)立“中華航天節(jié)”的提案》（同后來提出的《關(guān)于設(shè)立“中國航天日”的提案》）。

梁小虹委員曾在接受媒體采訪時(shí)說，中國作為航天大國之一，應(yīng)該設(shè)立“航天日”，這不是航天人自己的節(jié)日，而是全國人民的節(jié)日。通過這一節(jié)日的設(shè)立，向全民普及科學(xué)知識(shí)，形成崇尚科學(xué)、崇尚創(chuàng)新、崇尚探索的社會(huì)風(fēng)氣，尤其激發(fā)廣大青少年對自然科學(xué)的探索和求知，激起他們科學(xué)探索的熱情。

從2009年至2013年，梁小虹委員每年都會(huì)向全國“兩會(huì)”提交《關(guān)于設(shè)立“中國航天日”的提案》。2013年8月，該提案獲國家有關(guān)部門答復(fù)，由國防科工局積極推動(dòng)開展此項(xiàng)工作。

2013年12月25日，由國防科工局牽頭，來自外交部、工業(yè)和信息化部、航天系統(tǒng)和北京航空航天大學(xué)等單位的院士、專家20余人，對“中國航天日”的具體日期進(jìn)行了討論，并決定，正式啟動(dòng)“中國航天日”的設(shè)立程序并上報(bào)國務(wù)院。

“中國航天日”最終確定為每年的4月24日，是因?yàn)?970年的這一天，長征一號(hào)火箭將我國第一顆人造地球衛(wèi)星“東方紅一號(hào)”送入太空，拉開了中華民族進(jìn)軍太空的序幕。

前蘇聯(lián)、德國等國家都有自己的“航天日”，中國作為航天大國之一，設(shè)立“航天日”對展示我國航天事業(yè)取得的成就，推動(dòng)我國從航天大國向航天強(qiáng)國邁進(jìn)，具有重要的意義和作用。