曉市為什么如此繁榮呢，是適應(yīng)了當(dāng)時的社會需要。民國以來，推翻了滿清政府，一些皇親貴胄，失去了皇室每月供應(yīng)的皇糧，有的又沒有一技之長，只好靠賣舊物生活，把東西賣給收舊物的“打鼓兒的”，他們是買“死”人，賣“死”人，如同白給他們差不多。自己去賣又很愛面子，在光天化日之下，讓這些貴族出身的人，到街上去賣東西，他們是不肯的，一個普通市民也不肯這樣做，曉市的好處是天還未明，買賣雙方互相看不清面目，很是方便；再者也有一些來路不明的物品，到這里來賣，在暗中交易，不至于犯案；還有白天有正式工作的人，在這里可以搞一些第二職業(yè)，不影響上班；還有一些“打鼓兒的”把白天收購來的東西，也拿到這里來賣。到這里來買東西的人，有普通市民為了省錢買些舊貨自用，也有些賣舊物的商家，從這里買了東西，回去銷售，也有到這里來“淘寶”的，有時買到一幅名人字畫或古代名瓷，就可能發(fā)點小財；有時買了假貨，就得賠錢。

曉市除了賣舊物以外，在南崗子和北崗子較寬的街道，還有很多賣早點小吃的攤點，有炒肝、包子、油條、餛飩、切糕、豆腐腦等。人們逛完曉市，可以在這里吃些早點，此外，這里還有菜市，順便可以買一些青菜帶回家，很是方便。上世紀(jì)四十年代，我還是個小孩子，曾逛過東曉市。天還未明就起床了，到了曉市，人們已是熙熙攘攘，只靠路燈照明，當(dāng)時的路燈隔幾十米才有一個二十五度的燈泡，燈光微弱，買東西的人，有的提著燈籠，有的拿著手電筒，他們說話都聲音不大，嘁嘁喳喳。我逛了一兩個小時，也沒買什么東西，對那些早點小吃，倒有些興趣，吃過早點，已經(jīng)天光大亮，這時再看那些攤點，已經(jīng)無影無蹤，難怪人們都說這里是“鬼市”。