“武曌”這個名是她最應(yīng)該流傳于后世的名字。但是，因?yàn)樗[過“武周革命”，后世很多人比較厭惡她，所造的新字沒人沿用，她為自己取的名字大家也不認(rèn)可。在漫長的歷史中，人們就簡單地叫她“武后”，當(dāng)上皇帝之后，武又給自己加上了一連串富于神秘色彩的吉祥稱號：圣母神皇、圣神皇帝、金輪圣神皇帝、越古金輪圣神皇帝、總年越古金輪圣神皇帝，天冊金輪大圣皇帝等等。

那么“則天”一名又是從何而來的呢？原來，神龍?jiān)辏?05年）武則天病重，“大周革命”玩完了，兒子中宗復(fù)位，給她上了一個“則天大圣帝”的尊號。武氏死，她“遺制稱則天大圣皇太后，去帝號。謚則天大圣后?！边@是最早出現(xiàn)“則天”這個特殊的稱謂，也就是“則天”的由來?！皠t天”二字的直接來歷，是因武當(dāng)年是在則天門宣布改唐為周的。那么，“則天”是個啥意思？《論語》里說:“惟天為大，惟堯則之?！币馑际牵阂蕴斓罏榉▌t——這確實(shí)夠大氣！

唐開元九年，公元721年，著作郎吳兢在編撰《則天實(shí)錄》一書時，開始用“則天”二字，來稱呼這位既當(dāng)過皇后、皇太后，又當(dāng)過皇帝的特殊女。

但是，這種稱謂并未被此后的歷史學(xué)家繼承下來，在《新唐書》、《舊唐書》、《資治通鑒》等正史中，仍將武則天稱做皇后、皇太后或天后。至于“武則天”三字成為她老人家的名字，則是在近代對她有了比較客觀公正的評價(jià)之后，才流行開來并為大家所接受。