一個(gè)人如果什么也不懂得，常被斥之為“一問(wèn)三不知”。那么，這“三不知”從何而來(lái)？究竟指的是哪“三不知”呢？《左傳?哀公二十七年》有載晉國(guó)的荀瑤率兵攻打鄭國(guó)，荀文子以為對(duì)敵情不甚清楚，不可輕舉妄動(dòng)。他說(shuō)：“君子謀也，始中終皆舉之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦難乎？”《青溪暇筆》中也說(shuō)：“俗謂忙遽日三不知，即始中終三者，皆不能知也?！庇纱丝蓵缘茫核^“三不知”，是指某人對(duì)某件事情的開(kāi)始、經(jīng)過(guò)和結(jié)果而言的。

公元前468年，晉國(guó)的大夫茍瑤率大軍討伐鄭國(guó)。鄭國(guó)在春秋初年是個(gè)強(qiáng)國(guó)，后來(lái)日漸衰落，成為一個(gè)弱小的諸侯國(guó)。鄭國(guó)君王抵擋不住晉軍的進(jìn)攻，于是派大夫公子般到齊國(guó)去求救。

齊國(guó)的君主平公不能容忍晉國(guó)吞并鄭國(guó)因而更加強(qiáng)大，構(gòu)成對(duì)齊國(guó)的威脅，就派大夫陳成子率軍前去救援。陳成子率軍到達(dá)淄水河岸的時(shí)候，天下大雨，士卒們不愿冒雨過(guò)河。鄭國(guó)的向?qū)ё铀颊f(shuō)：“晉國(guó)的兵馬就在敝國(guó)都城的屋子底下，所以前來(lái)告急，敝國(guó)的君臣正焦急地盼望齊軍早日到達(dá)。如果再不行進(jìn)，恐怕就來(lái)不及了?！?/p>

陳成子披著雨蓬，拄著兵戈，焦急地站在山坡上指揮齊軍過(guò)河。戰(zhàn)馬見(jiàn)了滔滔的河水嚇得嘶叫，他用鞭子狠抽，硬逼它們過(guò)河。經(jīng)過(guò)一番努力，齊軍安全地渡過(guò)了淄水河，準(zhǔn)備與晉軍交戰(zhàn)。

晉軍統(tǒng)帥茍瑤見(jiàn)齊軍軍容嚴(yán)整，心里有點(diǎn)害怕，便對(duì)左右的部將說(shuō)：“我占卜過(guò)攻打鄭國(guó)，卻沒(méi)有占卜過(guò)和齊國(guó)作戰(zhàn)。他們的軍隊(duì)排列得非常整齊，我們恐怕打不過(guò)他們?！辈繉円操澇伤目捶ǎ鲝埑繁?。茍瑤一邊下令撤軍，一邊派一位使者去齊軍營(yíng)地拜見(jiàn)陳成子。使者說(shuō)：“我們的統(tǒng)帥讓我向您解釋?zhuān)哼@次晉國(guó)出兵，其實(shí)是替您報(bào)仇。您陳大夫這一族，是從陳國(guó)分出來(lái)的。陳國(guó)雖然是被楚國(guó)滅掠的，但卻是鄭國(guó)的罪過(guò)。所以，君王派我來(lái)調(diào)查陳國(guó)被滅的原因，同時(shí)問(wèn)您是否在為陳國(guó)憂愁?！?/p>

陳成子聽(tīng)了使者的話，知道這是茍瑤編造出來(lái)的謊言，十分生氣地說(shuō)：“欺壓別人的人絕沒(méi)有好下場(chǎng)。像茍瑤這樣的人難道能長(zhǎng)久嗎？”齊國(guó)的使者走后，有個(gè)叫茍寅的部將報(bào)告陳成子說(shuō)：“有一個(gè)從晉軍來(lái)的人告訴我說(shuō)，晉軍打算出動(dòng)一千兩輛戰(zhàn)車(chē)來(lái)襲擊我軍的營(yíng)門(mén)，要把齊軍全部消滅?！标惓勺勇?tīng)了嚴(yán)肅地說(shuō)：“出發(fā)前國(guó)君命令我說(shuō)，不要追趕零星的士卒，不要害怕大批的人馬。晉軍即使出動(dòng)一千輛戰(zhàn)車(chē)，我也不能避而不戰(zhàn)。你方才竟然講出壯敵人威風(fēng)、滅自己志氣的話！回國(guó)以后，我要把你的話報(bào)告國(guó)君?！?/p>

茍寅自知失言，后悔地說(shuō)：“今天我才知道，自己為什么總是得不到信任而要逃亡在外了。君子謀劃一件事情，對(duì)事情的開(kāi)始、發(fā)展、結(jié)局這三方面都要考慮到，然后向上報(bào)告?，F(xiàn)在我對(duì)這三方面都不知道就向上報(bào)告，怎能不碰壁呢？”幾天后，晉軍撤兵，陳成子也率軍回國(guó)。