廣州早在新石器時代的后期，這里就是方圓數(shù)十里以原始的方式進行以物易物的商貿(mào)物資交流之地，同時也與海外以同樣的原始方式進行貿(mào)易往來。到了秦漢時期，廣州的集市貿(mào)易已頗顯規(guī)模，第一個南越古都的出現(xiàn)，也就是廣州作為一個商業(yè)中心為它定都的基礎。當唐宋帝國聳立于世界的時候，廣州的商業(yè)已相當繁榮。今日的西關（荔灣區(qū)）一帶，仍可依稀感到昔日的繁盛遺風。明清期間，廣州已成了南方的商都，是我們國家通往海外的重要商業(yè)口岸。

中華人民共和國成立以后，實行合作制度，大部分商業(yè)合并或關閉，至20世紀80年代初，國家實行改革開放政策以后，隨著社會主義市場經(jīng)濟的迅猛發(fā)展，廣州的商業(yè)貿(mào)易出現(xiàn)了全國首屈一指的空前繁榮的景象，成為廣州商業(yè)史上最為興盛的時代。

開市。廣州商家，有的在年初四，有的在年初五開門營業(yè)。開業(yè)那天清晨，店家主人早早起來備好三牲祭拜財神，默禱神明保佑平安和發(fā)財，燒過紙錢寶燭后，打開店門燃放鞭炮。當?shù)谝粋€顧客人店購物時，店主認為財神到了，特別高興，熱情接待。第一個人店的顧客，無論如何都要成交一項買賣，否則店主會非常喪氣，認為開年不利，今年會行倒霉運。

吃無情雞。在新年開市前的一兩天（多為年初二），商店的老板們，照例要設宴慰勞一下店員，為他們“打牙祭”。這時，也是老板解雇雇員時刻。因此，店員們在老板請宴之前，不但沒有絲毫的高興，反而個個愁容滿臉，心事重重，不知等會誰會吃上“無情雞”。開宴了，桌亡擺著一碟切好的白斬雞，老板招呼大家人坐后，首先向大家說一通過年的好話，然后，話鋒一轉故作沉重地哀嘆當今生意如何如何難做，虧了多少本之類，接著便用筷子夾起一塊雞肉送到要被解雇的伙計碗里，道聲“兄弟對不住了，請另找大財主發(fā)財吧！”如解雇一個伙計，就夾一塊雞肉，如解雇幾個伙計就分別送幾塊雞肉，這是無情可講的，因此被稱為“吃無情雞”。

吃意頭。商家們過年的菜式，除雞以外，還必須有燒豬肉（取紅皮赤肚意）、魚（年年有余）、發(fā)菜蠔豉（發(fā)財好市）、粉絲（連綿不斷）、腐竹、甜竹（富足、甜足）。炒蜆示“發(fā)市”，炒螺兆“多子”。

接財神。年初一清早，在廣州的大街小巷的商店門前，一個接一個的乞丐、窮老頭子或貧家的孩子們，用紅紙片寫上“財神”二字，高聲叫喊“財神到！”商家開門接過財神紙片后，施給對方一角幾分作為利市，送財神的人，接過利市后一個鞠躬并道聲“恭喜發(fā)財”便轉身離去。這時，沒有一戶商家聽到“財神到”的喊聲而不開門接納財神的。