菏澤是中國的“牡丹之鄉(xiāng)”，是目前世界上栽培歷史最長、種植面積最大、品種最多的牡丹生產基地、科研基地、出口基地和觀賞基地。

自1992年起，經國務院批準，菏澤每年在4月—5月之間，舉辦一屆菏澤國際牡丹花節(jié)。2004年起，由山東省旅游局和菏澤市人民政府共同主辦此節(jié)慶活動。

每屆花會期間都舉辦大批的經貿文化旅游活動，如大型廣場文藝演出、地方戲曲調演、中國菏澤投資項目洽談會、中國國際蘆筍節(jié)、中國國際人發(fā)風情節(jié)、牡丹插花藝術展、孫臏文化旅游節(jié)、國花婚禮大典、房地產交易展示會、“牡丹杯”當代書畫名家作品展、地方特優(yōu)產品展銷、游園等，以充分展示菏澤“牡丹文化”、“武術文化”、“書畫文化”和“戲曲文化”的地域特色。

菏澤國際牡丹花會每屆都舉辦各種文娛活動。花會期間，舉辦開幕式暨大型廣場明星演唱會、中國國際龍獅錦標賽、房產交易展示會、“花鄉(xiāng)之春”音樂會、當代書畫名家作品展、國花婚禮大典、地方戲演唱會、菏澤“旅游形象大使”評選大賽等。

隨著牡丹深層次開發(fā)，目前，已經研制出牡丹系列化妝品、牡丹系列食品以及各類牡丹系列旅游紀念品等。牡丹文化同武術、戲曲和書畫聯(lián)袂，構成了具有菏澤地方特色的文化氛圍，在魯西南大地上形成了一道獨特亮麗的文化風景線。

菏澤牡丹節(jié)最佳觀賞時間：4月中上旬看早期品種，谷雨前后看中期牡丹，“五一”前后看晚期品種，菏澤牡丹花會看牡丹的三個最佳時機大家不要錯過。