在灤縣老站村東北，有一座歷經(jīng)滄桑、銹跡斑斑的老鐵橋。它就是由“中國鐵路之父”詹天佑設(shè)計監(jiān)修的灤河大鐵橋，也是我國歷史上第一座鐵路大橋。

1881年，開平礦務(wù)局雇用英國技師金達筑成了中國第一條自建鐵路――唐胥鐵路。10年后，北洋大臣李鴻章再次禮聘這位英國專家，負責古冶至山海關(guān)的鐵路工程。灤河大橋作為其中的重要工程，曾相繼被英、日、德工程師包工承建，但因灤河水大流急淤沙過厚，均告失敗。當時32歲的詹天佑臨危受命，在研究了外國工程師用過的各種施工方法，對河床地質(zhì)條件做了縝密的考察后，他決定重新選址，開中國鐵路史上的先河，筑墩施工采用“壓氣沉箱法”，從而順利奠定了橋基。

灤河大鐵橋使用了45年而安然無恙，1939年上游雙線鐵路橋建成通車后，此橋停用。1951年為適應(yīng)公路交通需要，拆除鐵軌，鋪以木板，做公路橋使用，1974年正式公路橋建成后停用。1976年唐山大地震，公路橋被震毀，而此橋安然無恙。

今天，灤縣境內(nèi)并排而立的灤河大橋有4座。灤河大鐵橋作為文物，屹立在滾滾波濤之上，引東來西往的中華兒女興起無限遐思。

有關(guān)它的“誕生”以及5度“服役”(2次為鐵路橋、3次為公路橋)的佳話，也被人們一直傳頌至今。

該橋為鐵路單線橋，于1892年興建，1894年2月竣工，全長670.6米，共17孔鋼梁，是當時我國最大的鐵路橋。當年，外國工程師承建此橋，由于河深水急，橋墩屢建屢塌，眾人一籌莫展。最后，詹天佑先生利用壓氣沉箱法筑起了橋墩，令洋人目瞪口呆，佩服不已。

1943年，因鐵路雙線新橋建成開通，老橋改做了公路橋。

1948年11月，唐山解放前夕，國民黨軍隊為了阻止東北的解放大軍南下，將雙線橋炸毀，老橋又擔當起了鐵路便橋的重任，并在奪取平津戰(zhàn)役勝利的支前運輸中立下了汗馬功勞。

新中國時期，老橋再次成為公路橋，車馬行人穿梭如織、常年不斷。1974年，新的公路橋建成通車，老鐵橋才宣告“退役”。誰知，在1976年的大地震中，新公路橋毀于一旦，而老鐵橋竟安然無恙，于是它第5次被啟用。兩年之后，復(fù)建的公路橋竣工，它這才最終“告老退休”。

1983年和1998年，灤河鐵橋分別被灤縣人民政府、唐山市人民政府批準為縣級和市級文物保護單位，成為唐山市現(xiàn)存極少的清代建筑之一。

細看鐵橋，鐵梁全部是鉚接在一起的，每一個接縫都緊密結(jié)合，使鐵橋歷經(jīng)一百多年風雨，依舊巋然不動，讓我們后人不得不嘆服前輩的技藝和嚴謹?shù)墓ぷ髯黠L。

詹天佑修鐵路的社會背景

唐向榮

在京哈鐵路經(jīng)過的灤河上巍然屹立著一座鐵路橋，這就是l00多年前中國著名工程師詹天佑主持修建的灤河鐵路大橋。這座橋的價值，不僅在于它把控扼關(guān)內(nèi)外咽喉要道的天險變成了通途，更在于它是近代史上中華民族在科學技術(shù)領(lǐng)域里揚眉吐氣，一展雄姿的實證。

光緒十七年（1891年），“奉旨開辦關(guān)西鐵路”，西起古冶，東至山海關(guān)，由北洋大臣李鴻章奏派周蘭亭（記名提督）、李樹棠（候補道員）總攬筑路事務(wù)，禮聘英國專家“金達為總工程司，李吉士、狄連德、穆和德為副工程司?！贝┰綖春拥蔫F路大橋工程是尚無先例的。

金達特請英國的橋梁專家喀克斯承建。橋址選在榆山和武山南麓，下距出?？?0多公里，水勢甚大。當時灤河上游既沒有水庫，也沒有引灤人津、引灤人唐的分流工程，河而平槽，洶涌澎湃，史稱“河寬溜急”。加上河底淤沙極深，當時連打樁筑墩這一關(guān)也沒有闖過去，不得已宣告失敗。喀克斯轉(zhuǎn)而求助于日本工程師，重新起造，依然是“屢筑屢坍”。喀克斯無奈又包給一位著名德國工程專家。此人性情強悍，躊躇滿志。他特從山東膠州灣請來一批德國“機匠”，聲稱將使用最先進的“空氣打樁法”筑成橋墩，但終因水勢太猛，根本無法作業(yè)。德國人急了眼，為了減低水勢，不顧后果，炸掉了灤河西岸的“獨石山”。

獨石山是正對“水溜”的一塊巨石，高十幾丈。從上游飛來的急流撞在獨石山上，立即轟然激返，折向東南，所以灤河身一直在靠近昌黎一側(cè)。德國人將它炸毀之后，急流不再東折，而是緊靠州城西岸啃咬，幾萬畝良田陸續(xù)塌陷。至今河身已由城東十里之外展寬至緊靠州城東門了。德國人仍然無法立樁，遂告無奈。

1892年，由金達授意，讓喀克斯找到詹天佑，以便轉(zhuǎn)嫁難題。當時詹天佑年方32歲，駐灤河以東盧龍縣石門鎮(zhèn)，任分段鐵路工程師。他雖然留學美國耶魯大學，已經(jīng)回國10多年，但在建橋史上，他還是一個名不見經(jīng)傳的小人物。

詹天佑認真勘察了現(xiàn)場，找出了外國人的多處失誤，重選橋址，引進“壓氣沉箱法”。而且，“就地取材”雇用了那些被德國專家拋棄在灤州的德國“機匠”。一直下挖‘26米，才淘盡流沙，現(xiàn)出花崗巖基址，從而筑起橋墩。史載：詹天佑“置備下水器具汲水挖根，深至八丈四五尺，剔盡浮沙碎石，見實底?？简炌列詧阅枚韲L松木，密釘梅花樁。施長方大石，和三合土砌立。工程浩大，歷三十二月始告成?！?894年4月竣工?！按髽蜷L二百一十七丈四尺六寸（今實測為670.56米），寬二丈。共十七孔，用經(jīng)費銀七十八萬二千四百九十五兩九錢一分四厘。”

外國人目瞪口呆！金達由藐視、刁難而到敬佩，特推薦詹天佑加入“英國皇家工程學會”，成為該會第一位中國籍會員。

詹天佑在修造灤河大鐵橋的過程中，曾有四項重大的創(chuàng)造：一是將建橋基址由山口南移，雖然加長了橋的長度，但因河面開闊，水勢大減，使得打樁、立柱、運料、行船得以進行。二是從大連借用俄國修建軍港時留下的特大長松木，讓灤州精工巧匠將長松木左右兩側(cè)鋸成筆直平滑的光面，長松木排成圓形，縫隙密不透水，得以淘凈墩基，順利立墩。三是當時橋墩澆鑄需要到英國購買水泥，海運來華，價格昂貴。詹天佑就地取材，就近使用武山榆山盛產(chǎn)的“樁子石”和“臺階石”，讓石匠師傅精心打制，嚴絲合縫，尺寸劃一，極大節(jié)省了資金。四是既然用條石砌筑橋墩，就需要解決條石之間的粘合料，否則大水一沖，或者嚴冬結(jié)凍，26米高的橋墩就會垮散倒塌。這件事行外人看來不算什么，實際上至關(guān)緊要，詹天佑為此也曾絞盡腦汁，但一直無法解決。

鐵橋橋基西側(cè)附近不遠處就是著名的偏涼汀帝王行宮，行宮里有常年負責維修的工役匠人，其中身懷絕技者，特稱為“御匠”。因為行宮依山傍水，也有水下工程，所以其中有三位御匠是專司水下作業(yè)的，他們掌握·著一種用于水下壘石、和泥粘結(jié)的秘方，水沖不散，結(jié)凍不碎，其粘如膠，俗名“萬年牢”。詹天佑為人謙恭有禮，特向三位御匠請教這種“萬年牢”的配方。但御匠有皇家的“規(guī)法’，，秘方上不告父母，下不傳妻子，只準傳播給內(nèi)務(wù)府指定的一名徒弟，違者斬首并誅滅九族。因此三位御匠誰也不敢告訴他。

后幾經(jīng)周折，詹天佑得到秘方，18個巨型橋墩巍然屹立，至今100多年，夏季高溫曾達39.996，冬季低溫曾達零下23. 19C，但至今不松不裂，鑄為一體。據(jù)傳，其成分有熟石灰、黃豆?jié){、糯米粉、鹵水和幾種中藥，至今仍然是建橋史的一個謎。又據(jù)傳，三位御匠事后為了擺脫內(nèi)務(wù)府的刑訊追究，一起跳下灤河大橋自殺了。

灤州最后一位舉人張鳳翔曾給修橋的詹天佑寫去一信，說：“近世往往盡中華之物力為外人所用，唯足下能用英國之鐵、俄國之木、德國之人、美國之術(shù)，造中國之橋。”詹天佑回信說：“集萬國之精華為我所用，乃興國之道也！”

15年后他在修筑京張鐵路的艱巨工程中再展才華，特別是“人字形路軌”的首創(chuàng)更為中外稱道。因他當時聲名日重，事后又有《京張鐵路修筑記》一書問世，所以廣為世人所知，特在青龍橋為他鑄立全身銅像，而灤州筑橋的業(yè)績卻鮮為人知了。

其實，他之所以能受聘主修京張路，是因為他是“英國皇家工程學會”會員；而能加入這個學會則是因為他成功地主修了灤河大鐵橋，而且修筑京張鐵路的資金，也正是來自灤河大橋的節(jié)余和北寧鐵路的營業(yè)性收人。所以，追本溯源，灤河大鐵橋才是詹天佑建業(yè)之始，是科教興國的重要紀念地。

灤河鐵路大橋使用了40多年而安然無恙，1939年在其上游另修一橋。1948年11月，國民黨軍隊撤退前，預(yù)埋炸藥，將詹公所修大橋3號橋墩炸毀，橋身也受到損害。人民解放軍入關(guān)后，立即組織搶修，很快修復(fù)，為人民軍隊人關(guān)解放唐山，參加平津戰(zhàn)役做出了重大貢獻。1976年地震，大橋仍然屹立如初。震后，大橋不再使用，永作歷史的紀念。

今天，當我們乘火車經(jīng)過灤河時，看到詹天佑當年修建的揚眉吐氣第一橋的雄姿，會激起許多感慨……