菩薩頂位于山西省五臺(tái)山臺(tái)懷鎮(zhèn)的靈鷲峰上，是五臺(tái)山十座黃廟（喇嘛廟）中的首廟。寺廟整體金碧輝煌，絢麗多彩，是歷代皇帝朝拜五臺(tái)山時(shí)的行宮，具有典型的皇家特色，是五臺(tái)山最大的喇嘛寺院。由于它的建筑雄偉、金碧輝煌，遠(yuǎn)看好似西藏拉薩的布達(dá)拉宮，因此人們又把它叫做喇嘛宮。也是國(guó)務(wù)院確定的漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院。

靈鷲峰頂，傳說(shuō)就是文殊菩薩居住、說(shuō)法、演教的地方，故此而稱(chēng)菩薩頂。五臺(tái)山之所以成為佛教名山，與菩薩頂下的靈鷲峰有著直接的關(guān)系，因?yàn)檫@里被西來(lái)傳教者認(rèn)為與西方的靈鷲極其相似的，而奉為佛家寶地。

菩薩頂?shù)乃旅写笪氖馑?，而在五臺(tái)山人們都稱(chēng)之為“菩薩頂”。這座寺院還有另外一個(gè)名字叫“真容院”，這個(gè)稱(chēng)謂還有一段神話故事。相傳寺廟建成時(shí)，有一名叫安生的塑工不招而來(lái)，請(qǐng)求建寺的高僧講述文殊菩薩的真容，高僧說(shuō)：“佛法無(wú)邊，我又怎么說(shuō)得清呢？”于是他們共同祈求菩薩顯身，七天后，忽于云際顯現(xiàn)金像，逐圖模塑成佛像，因此而稱(chēng)真容院。

菩薩頂是五臺(tái)山黃教大喇嘛住持的地方，也是皇帝朝拜五臺(tái)山時(shí)最主要的佛剎，因此，菩薩頂?shù)慕ㄖ前椿始业膶m廷造型營(yíng)建的，規(guī)模宏偉壯麗，殿宇上覆蓋著黃綠藍(lán)三彩琉璃瓦，更顯金碧輝煌。在等級(jí)森嚴(yán)的封建王朝，只有皇家建筑才能覆蓋黃色琉璃，據(jù)說(shuō)這是清王朝特別的恩準(zhǔn)，反映出菩薩頂?shù)匚恢绺摺?/p>

菩薩頂是滿族語(yǔ)言的叫法，意思是文殊菩薩居住的地方。

菩薩頂歷史悠久，到了清朝，它實(shí)際上成了皇室的寺廟，地位極其尊貴。

據(jù)記載，菩薩頂始建于北魏孝文帝時(shí)期，初名大文殊院。到了唐朝，據(jù)說(shuō)文殊菩薩曾在這里顯圣，露出了真容，便將寺名改為真容院。北宋時(shí)重修，并鑄銅質(zhì)文殊像一萬(wàn)尊，供奉在寺內(nèi)。南宋時(shí)改建，并將此寺易名為大文殊寺。明朝永樂(lè)初年，始有菩薩頂?shù)姆Q(chēng)謂。萬(wàn)歷九年（公元1581年），又對(duì)該寺進(jìn)行了重修。到了清代，由于皇帝崇信喇嘛教，順治十七年（公元1660年），遂將菩薩頂由青廟（和尚廟）改為黃廟（喇嘛廟），并從北京派去了住持喇嘛。清康熙年間，又敕令重修菩薩頂，并向該寺授“番漢提督印”。從此，按照清王朝的規(guī)定，菩薩頂?shù)闹饕钣钿伾狭吮硎咀鹳F的黃色琉璃瓦，山門(mén)前的牌樓也修成了四柱七樓的形式。這在五臺(tái)山是絕無(wú)僅有的，在全國(guó)范圍內(nèi)也不多見(jiàn)。自此以后，菩薩頂成了清朝皇室的廟宇?？滴趸实巯群蟮狡兴_項(xiàng)朝拜了五次，乾隆皇帝朝拜了六次。菩薩頂山門(mén)外水牌樓上的“靈峰勝境”，文殊殿前石碑坊上的“五臺(tái)圣境”，是康熙皇帝親筆題寫(xiě)的。菩薩頂東禪院內(nèi)兩座高三米、寬一米的四楞碑上，用漢、滿、蒙、藏四種文字刻寫(xiě)的碑文，則是乾隆皇帝的御筆。

菩薩頂?shù)慕ㄖ季趾苡刑厣?，且主要殿宇外觀似皇宮，而內(nèi)部布置卻又具有濃烈的喇嘛教韻味。

因?yàn)槠兴_頂在靈鷲峰上，從峰下仰望，菩薩頂前一百零八級(jí)陡峭的石階，如懸掛在空中的天梯，上面是梵宮佛國(guó)，瓊樓玉宇。爬完石階，平臺(tái)之上立著一座四柱三門(mén)的木牌樓。牌樓兩旁豎著兩根高高的旗桿。牌樓之后是山門(mén)。山門(mén)兩邊廂房的紅墻上，分別開(kāi)著圓形窗戶。有人說(shuō)這種布局恰似龍頭：牌樓的正門(mén)是龍口，旗桿是龍角，廂房壁上的圓窗是龍眼，而那長(zhǎng)長(zhǎng)的一百零八級(jí)石階，則是龍吐出的舌頭。這幾句話，形象地概括了菩薩頂山門(mén)前的布局特點(diǎn)。

菩薩頂現(xiàn)在占地面積九千一百六十平方米，有殿堂僧舍等大小房屋一百余間，且均為清朝康熙年間的建筑。全寺建筑大體上可以分為前院、中院、后院三個(gè)部分。中軸線上的主要建筑有山門(mén)、天王殿、大雄寶殿、文殊殿等。兩旁，對(duì)稱(chēng)地排列著鐘樓、鼓樓、禪院等。主殿居中，高大雄偉；配殿位居兩側(cè)，左右對(duì)稱(chēng)。全寺建筑的布局不但中心突出，而且壯觀恢宏，加之紅柱紅墻，金色琉璃瓦，更顯得金碧輝煌，富貴豪華。其形態(tài)，其氣魄，一點(diǎn)也不遜于皇家宮室，真是一派佛國(guó)仙境的景象。

菩薩頂各主要大殿的布置和雕塑，具有濃烈的喇嘛教色彩。面闊七間的大雄寶殿內(nèi)，后部供著毗盧佛、阿彌陀怫和藥師佛，前面則供著喇嘛教黃教創(chuàng)始人宗喀巴像。文殊殿內(nèi)的文殊像，與一般佛教寺廟（青廟）內(nèi)的文殊菩薩像不同，它是按喇嘛教的經(jīng)典規(guī)定制作的；頭取旁觀勢(shì)，腰取扭動(dòng)勢(shì)，發(fā)取散披式，同時(shí)身掛瓔珞，顯得特別活潑、生動(dòng)。兩側(cè)墻壁上，還掛著唐卡——繪在布上的藏畫(huà)。另外，大雄寶殿、文殊殿的柱頭上，還掛著桃形小匾，上寫(xiě)梵文咒語(yǔ)。這些，都是喇嘛教寺廟建筑裝飾中所獨(dú)有的。

值得一提的是，文殊殿還有滴水大殿之稱(chēng)。過(guò)去，文殊殿有一塊檐瓦，無(wú)論春夏秋，也無(wú)論陰晴雨，總是往下滴水。時(shí)間長(zhǎng)了，文殊殿前的一處階石上面成了蜂窩狀。什么原因呢？有人說(shuō)，這是文殊菩薩靈驗(yàn)，廣施雨露的緣故。實(shí)際上，這是建筑上的一種巧妙設(shè)計(jì)。過(guò)去，文殊殿的琉璃瓦上留有小孔，瓦下有儲(chǔ)水層，儲(chǔ)水層下又有防漏設(shè)施。每當(dāng)雨天，雨水透過(guò)琉璃瓦孔而存于儲(chǔ)水層內(nèi)。在陰天或晴天時(shí)，儲(chǔ)水層中的水便慢慢地從檐瓦滴下。以后，由于文殊殿在翻修施工時(shí)，不知保護(hù)殿頂存水的奧秘，如今已不再滴水了，實(shí)在可惜。

此外，菩薩頂內(nèi)還存有許多文物。這些文物中，有幾件比較稀奇，而且還有趣聞。

菩薩頂后院正房?jī)?nèi)存有四口大銅鍋。這些鍋是過(guò)去菩薩頂在每年農(nóng)歷的正月、四月、六月、十月和臘月舉辦佛事活動(dòng)時(shí)煮粥用的。其中最小的一口鍋，直徑即近二米。據(jù)說(shuō)，有一個(gè)冬天，小和尚去刷洗銅鍋爬不出來(lái)，最后還是搭上木梯才把他拽出來(lái)的。菩薩頂山門(mén)外的兩座石獅中有一頭沒(méi)有舌頭。這是少有的石雕作品。據(jù)說(shuō)，在清朝康熙年間重修菩薩頂時(shí)，早上的粥總是不夠吃，火頭僧發(fā)現(xiàn)，鍋內(nèi)的粥被石獅偷吃了，于是便在粥鍋內(nèi)放上一把利刀，待石獅偷粥吃時(shí)，刀把舌頭割下來(lái)了。這樣，這頭石獅就沒(méi)有了舌頭。在菩薩項(xiàng)前院的西配殿里，還有一尊泥塑文殊菩薩像，也是饒有風(fēng)趣的佛教文物。過(guò)去，這尊文殊菩薩像的右肩上還帶著一支箭，據(jù)說(shuō)還是乾隆皇帝射的。如今肩上的箭沒(méi)有了，但乾隆皇帝給它的封號(hào)“帶箭文殊”依然流傳至今。