在河南省方城縣，有一個名不見經(jīng)傳小村子，叫硯山鋪村。乍一看和普通村莊沒什么兩樣，但是村里卻隱藏著一個國家級的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目----方城石猴。

說起方城石猴，這能追溯到我爺爺?shù)臓敔斄?。我爺爺叫王忠義，出生于民國時期，親眼見證了方城石猴的興衰。聽我爺爺講，在他小時候，他的爺爺就靠雕刻石猴為生。在那個時代，沒有火車汽車，沒有高速公路，硯山鋪村位于許昌到南陽的交通要到旁，過往的客商川流不息，車馬步行，很利于做點小買賣。曾幾何時，硯山鋪家家戶戶雕刻石猴，雕刻黃石硯，甚至有“硯山鋪的姑娘不紡花，磨石刻猴雕硯瓦”的順口溜。

方城石猴，造型古樸，色彩鮮明，同時又和“時候”諧音，在清末民初有很好的市場。在那個戰(zhàn)亂的年代，人人都想求吉納福，石猴作為一方的吉祥物，幾乎是家家必備的。不管是贈與朋友，或者是自己隨身攜帶，都是一種吉祥，一種祝福。而且當時雖然說不上是刀耕火種，但是收割莊稼還是人手一把鐮刀的模式。不可避免的會有磕磕碰碰，石猴刮下來的石粉對于小傷口有止血的作用，使人們對石猴增添了一種消災(zāi)解難的內(nèi)涵。鼎盛時期北到鄭州商丘，難道襄樊武漢，都有不少客商前來預(yù)訂，以至于一猴難求。

解放后，農(nóng)民都有了土地，做石猴的也少了。在社會主義改造和文化大革命時期，石猴雕刻遭到了毀滅性的打擊，石猴買賣別劃為“資本主語尾巴”?！捌扑呐f”時又將石猴劃入封建迷信的行列，使得小小的石猴工藝沉寂了近二十年。

在2000年，注明的民俗學者倪寶成在方城發(fā)現(xiàn)了方城石猴，并大力推進這一寶貴的民間藝術(shù)，方城石猴才重新回來人們的視線當中。在有關(guān)人士和各級領(lǐng)導(dǎo)的大力支持下，方城石猴于2006年入選河南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，并于2008年入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，我爺爺王忠義也被評為中國民間杰出傳承人和國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性傳承人。

方城石猴一般高2-5厘米，大一些的有十幾厘米。屬于是微型石雕。制作工藝分為選料、打磨、雕刻、鉆孔、上色、晾曬、點睛、涂清漆等工序。石猴雕刻求大形而不拘細節(jié)，上色粗筆狂彩，有一種粗狂大方、靈動奔放的獨特藝術(shù)風格。石猴因為其獨特的寓意，逐漸延伸出了輩輩封侯的猴子背猴子、世世封侯的石獅背猴王、猴桃獻瑞的猴子獻桃等等作品，無論是在造型還是在寓意上都有了很大的發(fā)展。

從采石到成品，方城石猴的形成幾乎都是純手工制作。在這個科技高速發(fā)展的時代，人們對于返璞歸真的原生態(tài)追求越來越強烈。純手工三個字也顯得越來越珍貴，我們堅持了幾代人的守護和傳承，依然采用幾百年來的雕刻手法和流程，就是為了給大家?guī)硪环菡鎸嵉拿耖g文化，一種原生態(tài)的作品。一把把簡單的刻刀，一塊塊普通的石頭，孕育出了簡單而又不平凡的方城石猴。猴年已經(jīng)過半，我們會繼續(xù)努力，爭取把石猴推廣出去，也吸引更多的石猴愛好者參與到雕刻保護傳承中來！