閩南民間藝術(shù)包括的門類很多，有音樂、舞蹈、曲藝、戲曲、美術(shù)、工藝等，每一門類里有許多藝術(shù)品種，如戲曲，有人戲和偶戲，人戲又有梨園戲、北管戲、歌仔戲、高甲戲、竹馬戲等；偶戲也有“嘉禮”（提線木偶）、布袋（掌中木偶）、皮影等。閩南民間藝術(shù)是一個(gè)極為豐富多彩的藝術(shù)寶庫。

閩南民間藝術(shù)不但豐富多彩，而且有很高的藝術(shù)水準(zhǔn)。如南音的《梅花操》，沉靜幽雅，古樸高潔，具有十分獨(dú)特的韻味，令人神魂飛越。不僅僅閩南人，也不僅僅中國人，連外國人都嘆為“東方古典藝術(shù)的珍品”。再如閩南的石雕，構(gòu)思奇巧、匠心獨(dú)具，技法高超，其上乘之作甚至成為國寶，安放在國家重要的建筑上，或作為國禮贈(zèng)送給外國友城和貴賓。

閩南民間藝術(shù)又有許多歷史非常久遠(yuǎn)的品種。如被稱為唐宋遺音的南音，其歷史甚至可以追溯到魏晉古音?！堕}詩錄》已乙集·卷四記載了描述五代泉州風(fēng)情的一首詩中寫道：“千家羅綺管弦嗚，柳腰舞罷香風(fēng)度，花臉妝勻酒暈生”（五代詹敦紅詩）。可見當(dāng)時(shí)閩南的音樂舞蹈已經(jīng)相當(dāng)普及，也達(dá)到相當(dāng)?shù)乃疁?zhǔn)。

閩南傀儡戲在唐、五代也已相當(dāng)盛行，“日月并輪長不明，木人舞袖向紅爐”（潘守正《雪峰山寺》卷五），說的正是當(dāng)年木偶戲的演出。直接表達(dá)人民喜怒哀樂的歌仔，民間節(jié)慶婚喪中的陣頭歌舞，以及融匯于百姓日常生活中的各種雕刻繪畫、工藝，其歷史更為悠遠(yuǎn)。

到了宋代，民間的戲曲活動(dòng)之盛，已致使閩南的地方官員大聲疾呼“莫后百戲”。

南宋偏安臨安（杭州），將專管皇族庶務(wù)的宗正同司遷入泉州，先后有數(shù)千名趙家皇親到泉州來。他們終日歡娛游樂，把流行臨安的南戲藝人也帶到泉州。南戲的傳入對(duì)閩南民間藝術(shù)的發(fā)展，尤其是對(duì)梨園戲和竹馬戲的形成，有很大的作用。也因此梨園戲尚存了許多全國少有或僅有的宋元南戲本事。

南音、梨園戲、傀儡戲等歷史久遠(yuǎn)的藝術(shù)品種，留存到今天，已經(jīng)成為“活化石”，不但具有很高的藝術(shù)價(jià)值，而且具有史學(xué)的價(jià)值。這也是閩南民間藝術(shù)的一大特色。

閩南民間藝術(shù)而且具有廣泛的群眾性。它的每一個(gè)品種都深深扎根于民間，溶合于百姓的日常生活、婚喪嫁娶及各種歲時(shí)節(jié)慶的民俗活動(dòng)中，因此受到人民普遍的喜愛和關(guān)注。這是閩南民間藝術(shù)得以一代代傳承不息的根本原因。

正是上述這些特點(diǎn)，使得閩南民間藝術(shù)，成為中華文藝百花園里一片絢麗的花圃，綻開著許多傳世的藝術(shù)之花，也成為閩南人引以為豪的創(chuàng)造。

一、閩南音樂

閩南音樂可分為南音、北管、歌仔三大系統(tǒng)。

南音的歷史相當(dāng)久遠(yuǎn)，被稱為“活化石”。一般主為是唐、五代時(shí)傳入閩南的中原古曲。

由于流傳的歷史久遠(yuǎn)，產(chǎn)生許多不同的名稱。如南音、南曲、南管、弦管、郎君樂等，在臺(tái)灣多稱為南管、弦管。

南音的內(nèi)容，有“指”、“譜”、“曲”三種。指，是一種組曲的形式，以樂器演奏，但它們的音樂中包括歌詞，而這唱詞只為平時(shí)學(xué)習(xí)、記憶音樂而設(shè)，演奏時(shí)只奏曲調(diào)而不唱。傳統(tǒng)的南音曲本，有“指”四十八套。

譜，是純粹的器樂演奏曲，由多樂章組成，傳統(tǒng)有十三大譜。每套譜都有一個(gè)標(biāo)題，如梅花、四時(shí)等，屬于一種“標(biāo)題音樂”。

曲，是供演唱的散曲，由歌者手持拍板，在南音“四管”伴奏下演唱，具有南、北朝朝代“相和歌”（絲竹更相奏，執(zhí)節(jié)者歌）的演唱風(fēng)格。其曲牌有230多種，曲目則達(dá)2000多首之多。

其樂隊(duì)編制，一般有“上四管”，即琵琶、洞簫、二弦、三弦和“下四管”，即響盞、雙音、四塊、小叫。有時(shí)還加上玉曖（小嗩吶），笛子（品簫），成為“十音”。

其曲本，以南音的工尺譜記，系以琵琶指法記錄，由音符、指法與撩拍三部份組成。音符記于左一行，以“工六士一儀”表之；琵琶指法記號(hào)于中央行；以“。”表示拍，以“、”表示撩，記于右一行。

南音音光格調(diào)高雅。據(jù)傳泉州人李光地為康熙重臣時(shí)，曾要家鄉(xiāng)派五位南音高手入京，于御前演奏，得康熙賜匾“御前清曲”。

南音的洞簫叫南簫，較北簫粗且短。以南音音樂為基礎(chǔ)發(fā)展起來的梨園戲也就被稱之南管戲。以后又籠統(tǒng)地稱呼包括京劇在內(nèi)的北方戲?yàn)椤氨惫堋?。也就是說閩南人的“北管”，實(shí)際上有二種含義，廣義的指所有北方語系的戲曲，狹義的則專指閩臺(tái)地區(qū)流傳的亂彈。

亂彈北管并非產(chǎn)生于閩南。早期的北管戲除了丑角使用閩南方言表演之外，其余角色都用“官話”演唱。但是數(shù)百年的變遷，迄今仍流傳于臺(tái)灣的北管，早已成為閩南人的子弟戲。職業(yè)的亂彈戲班除了唱及吟念用官話，對(duì)白都改用閩南話。因此，亦可歸之于閩南民間藝術(shù)。

北管演出的形式通常有三種：出陣、排場(chǎng)、梨園登臺(tái)。前兩種基本上屬于音樂的范疇，而沒有戲的表演。

出陣也稱為“大鼓吹”，實(shí)際上就是一個(gè)樂隊(duì)，有嗩吶、海笛、大鑼、鈸、鼓、音量很大，喧吵熱鬧，都在宗教活動(dòng)或婚喪喜事時(shí)，邊走邊奏。

排場(chǎng)，則是以北管的全部文武場(chǎng)：椰胡或京胡，加上三弦、月琴、嗩吶、海笛、簫或笛、通鼓、單皮鼓、大小鈸、大小鑼等，按次序擺開，坐著演奏，有時(shí)同有唱員加入清唱。

排場(chǎng)也是神誕或紅白喜事時(shí)到人家廳堂或廟前等演奏，以助熱鬧氣氛。

閩南歌仔，在臺(tái)灣也稱為福佬民歌。其內(nèi)容在歌謠一節(jié)已經(jīng)介紹，其音樂則把情哀怨的旋律為多，也有一些節(jié)奏活潑的滑稽歌。曲調(diào)多以五聲音階構(gòu)成。伴奏的樂器通常為殼仔弦、大廣弦、月琴、三弦，很少用打擊樂器和吹奏樂器。

閩南歌仔與說唱和戲曲的關(guān)系非常密切，歌仔戲就是由歌仔演化而成，因此歌仔的曲牌基本上和歌仔戲是一樣的。主要的曲牌有“七字仔”、“雜念仔”、“都馬調(diào)”、“思想起”、宜蘭哭等等，大約幾十個(gè)曲牌。臺(tái)灣的閩南語歌仔，最早起于嘉南平原，有“車鼓調(diào)”、駛犁歌等。而晚近較有影響的歌仔為恒春的歌仔。尤其是恒春的“思想起”，被著名的走唱藝人陳達(dá)一唱，具有十分濃郁的韻味。