湯圓是浙江寧波著名的特色小吃之一，也是中國的代表小吃之一，春節(jié)，元宵節(jié)節(jié)日食俗。歷史十分悠久。湯圓是一種具有中國代表性質的傳統(tǒng)食品，做法簡單，營養(yǎng)健康。

據傳，湯圓起源于宋朝。當時明州（現(xiàn)浙江寧波市）興起吃一種新奇食品，即用黑芝麻、豬脂肪油、少許白砂糖做餡，外面用糯米粉搓成球，煮熟后，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米球煮在鍋里又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，后來有的地區(qū)把“浮元子”改稱元宵。與大多數(shù)中國人不同，寧波人在春節(jié)早晨都有合家聚坐共進湯圓的傳統(tǒng)習俗。